Existe uma diferença marcante entre uma igreja que realiza projetos missionários e uma igreja que entende que existe para a missão. Na primeira, a missão cabe em um espaço no calendário e no orçamento, e mobiliza alguns voluntários disponíveis. Na segunda, ela dá sentido à adoração, orienta o discipulado, atravessa as profissões e transforma encontros comuns em oportunidades de revelar o caráter de Cristo. Não se trata de uma questão administrativa, mas espiritual: a missão nasce no coração de Deus, não no calendário ou no orçamento da igreja, e define quem somos antes de definir o que fazemos.

Essa certeza nos protege de dois erros: reduzir a missão a números de conversão ou diluí-la em assistencialismo sem mensagem. A missão bíblica une palavra e presença, verdade e graça; anuncia o que Deus fez em Cristo e mostra como é viver sob Seu reino. Para os adventistas, essa vocação carrega ainda uma urgência escatológica: comunicar o evangelho eterno a “cada nação, tribo, língua e povo” (Ap 14:6), preparando pessoas para encontrar Jesus, movidas pela esperança, e não pelo medo.

A missão começa em Deus

A Bíblia não começa com a ordem “Ide”, mas com um Deus que cria, procura e chama. Depois da ruptura no Éden, é Deus quem pergunta: “Onde estás?” (Gn 3:9, ARA) – uma pergunta que não demonstra ignorância, mas revela iniciativa redentora. Ao chamar Abraão, o Senhor prometeu abençoá-lo para que, por meio dele, “todas as famílias da terra” fossem abençoadas (Gn 12:1-3). Eleição nunca foi privilégio para isolamento; ser escolhido é ser posto a serviço do propósito de Deus para o mundo.

O mesmo padrão aparece no chamado de Israel para ser “um reino de sacerdotes e uma nação santa” (Êx 19:4-6). O sacerdote vive diante de Deus em favor dos outros, e a santidade bíblica não é uma distância indiferente, mas uma vida distinta que revela a beleza do caráter divino. Isaías ampliou essa visão: o Servo seria luz para as nações, para que a salvação alcançasse “até os confins da terra” (Is 49:6). Até Jonas, em sua resistência, acabou mostrando que a compaixão de Deus ultrapassa as fronteiras que os próprios mensageiros de Deus tentam preservar.

Essa trajetória encontra seu centro em Jesus. Ele não apenas trouxe uma mensagem missionária – Ele encarnou a mensagem. “Assim como o Pai Me enviou, Eu também envio vocês” (Jo 20:21). Seu ministério unia ensino, proclamação e cura (Mt 9:35-38): Jesus entrava nas casas, tocava os excluídos, ouvia perguntas, confrontava o pecado, restaurava a dignidade e convidava pessoas a segui-Lo. Na cruz, reconciliou o mundo com Deus; na ressurreição, enviou uma comunidade reconciliada como embaixadora dessa reconciliação (2Co 5:18-20).

Por isso, a Grande Comissão não ordena apenas obter decisões ou celebrar batismos. O imperativo de Mateus 28:18 a 20 é fazer discípulos: pessoas que aprendem a obedecer a tudo o que Cristo ensinou e passam a formar outros discípulos. A promessa “estou convosco” liga a missão à presença de Jesus, e, em Atos 1:8, o Espírito Santo transforma testemunhas simples em uma comunidade capaz de atravessar barreiras geográficas, culturais e religiosas. A missão pertence a Deus; a igreja apenas participa dela, no poder do Espírito.

Identidade profética, não superioridade religiosa

A declaração oficial da Igreja Adventista resume a missão da seguinte forma: fazer discípulos de Jesus que vivam como Suas testemunhas e proclamem a todos o evangelho eterno das três mensagens angélicas, anunciando a breve volta de Jesus. Essa missão se expressa em seis verbos: viver, comunicar, discipular, ensinar, curar e servir como Cristo.¹ Essa formulação é vital porque mantém unidas dimensões que, na prática, às vezes acabam se separando.

Apocalipse 14 não autoriza arrogância denominacional. O primeiro anjo proclama o “evangelho eterno” (Ap 14:6); a boa notícia da iniciativa salvífica de Deus é o centro da mensagem. O juízo anuncia que o mal não se levantará uma segunda vez (Na 1:9) e convida à adoração do Criador; o sábado aponta para Deus como Criador e Redentor; o chamado para sair de Babilônia convida a abandonar lealdades que falsificam Seu caráter; e a volta de Jesus afirma que a história caminha para a restauração.

Compreendidas assim, as crenças distintivas adventistas deixam de ser peças de museu doutrinário. O santuário proclama que Cristo ministra hoje em favor da humanidade; o estado dos mortos liberta do medo e dos enganos espiritualistas; a mensagem de saúde reconhece a unidade do ser humano, criado à imagem de Deus; e a segunda vinda inspira esperança e responsabilidade. Em outras palavras, a doutrina se torna missionária quando conduz a Cristo, forma o caráter e responde às feridas reais das pessoas.

Erton Köhler, presidente da Associação Geral da Igreja Adventista, defende a integração entre identidade, prioridade e método: os métodos podem ser ajustados, mas não a mensagem bíblica; a missão deve orientar iniciativas, pessoas e recursos.² Gyeongchun Choi acrescenta uma advertência necessária: no Apocalipse, o Cordeiro lidera por meio de serviço, sacrifício e confiança, enquanto o dragão opera por coerção e domínio. Não podemos proclamar a mensagem do Cordeiro usando os métodos do dragão.³ A fidelidade missionária inclui tanto o conteúdo anunciado quanto o caráter de quem o anuncia.

Isso exige humildade. Contextualizar não é ocultar convicções, mas escutar e comunicar a verdade de forma compreensível. Ao analisar métodos missionários usados no Brasil, Marcelo Dias concluiu que a força do adventismo não está em um método único, mas em um ethos cristocêntrico, escatológico, comunitário e formador de discípulos; e que um sinal de maturidade do movimento brasileiro será sua capacidade de enviar missionários ao mundo.⁴ A formação missionária precisa, portanto, alcançar a teologia, o caráter, a competência intercultural e a prática, sempre sob a autoridade das Escrituras.

Proclamar, curar e permanecer

Uma igreja enviada não escolhe entre evangelismo e compaixão. Jesus curava porque amava; mas, ao mesmo tempo, por amar, chamava todos ao arrependimento e a uma nova vida. Nele, graça e verdade são inseparáveis. A missão adventista inclui o estudo bíblico, a pregação pública, a comunicação digital e o plantio de igrejas, mas também a educação, a saúde, as publicações, a defesa da dignidade humana, o socorro em desastres, a liberdade religiosa e a presença fiel junto aos que sofrem.

Ellen White captou essa unidade ao descrever o método de Cristo: “O Salvador Se misturava com as pessoas como alguém que lhes desejava o bem. Manifestava simpatia por elas, ministrava-lhes às necessidades e conquistava a confiança delas. Então ordenava: ‘Siga-Me’ (Jo 21:19).”⁵ Essa sequência não deve virar uma técnica de persuasão, pois a verdadeira amizade cristã jamais deve ser uma isca, e a pessoa nunca deve ser tratada como um projeto. Servimos porque cada ser humano carrega a imagem de Deus e, justamente por isso, quando há confiança, não escondemos a fonte da esperança que nos move.

Missão exige permanecer e se deslocar ao mesmo tempo: igrejas que acompanhem os novos crentes e formem discípulos para servir, e também recursos e obreiros para as cidades secularizadas e pós-cristãs, os grandes centros urbanos e a Janela 10/40, onde vive a maior parte da população mundial e onde há menor presença cristã. Precisamos de estruturas capazes de recrutar, treinar, financiar, enviar missionários e cuidar deles. A urgência, porém, não justifica a improvisação. Coragem, preparo e cuidado precisam caminhar juntos.

A missão transforma o missionário

Jesus foi direto com os setenta que enviou: “Eis que Eu os envio como cordeiros para o meio de lobos” (Lc 10:3). Não prometeu facilidade, sucesso garantido nem ausência de perigo. A missão é, por natureza, humanamente impossível; exige mais fé, mais coragem e mais entrega do que qualquer um de nós tem por conta própria. É por isso que tantos voluntários e missionários relatam a mesma sensação: a de serem vulneráveis, dependentes e pequenos diante da tarefa.

No entanto, há um fenômeno recorrente. Os setenta regressaram cheios de alegria, maravilhados com o que Deus havia feito por meio deles (Lc 10:17). Esse contraste – fragilidade no envio, alegria no retorno – não é coincidência. É quase a assinatura de Deus sobre a missão: Ele alcança pessoas por meio de nós, mas, no caminho, também nos alcança.

Ellen White descreveu esse princípio com clareza: “Quem, com amor a Deus e ao próximo, se esforça por ajudar outros é que se torna firme, forte e estável na verdade. O verdadeiro cristão trabalha para Deus, não por impulso, mas por princípio; não um dia ou um mês, mas durante toda a vida.”⁶ O serviço genuíno não é um evento isolado; é um caráter que se forma com o tempo. E esse caráter, segundo ela, produz um efeito emocional e espiritual concreto: “O espírito de trabalho desinteressado em favor de outros imprime ao caráter solidez e constância, revestindo-o da amabilidade de Cristo, e dá ao seu possuidor paz e ventura.”⁷

Foi mais ou menos isso que encontrei ao pesquisar, em 2022, mais de mil voluntários ligados ao Serviço Voluntário Adventista.⁸ Projetos de missão de curto prazo funcionam como uma janela que se abre: oferecem uma boa vista, despertam o coração, mas raramente mudam e consolidam novos hábitos. Já o serviço contínuo e prolongado faz uma diferença notável na vida espiritual de quem serve. Aumenta significativamente o gosto pela leitura da Bíblia e do Espírito de Profecia; desperta o desejo de compartilhar esperança por meio de estudos bíblicos; solidifica a confiança na liderança da igreja; confirma o desejo de contribuir com a missão por meio da fidelidade nos dízimos e nas ofertas; e aumenta o desejo de dedicar a vida inteira ao serviço missionário. Quem se compromete com a missão de forma contínua e por mais tempo não apenas abençoa o próximo, mas, no processo de servir em missão, torna-se outra pessoa.

Isso muda a forma como devemos pensar sobre a missão. Não participamos dela para nos sentirmos melhores, mas porque o amor de Cristo nos impulsiona (2Co 5:14, NVT). Ainda assim, a graça muitas vezes nos surpreende pelo caminho: ao repartir o pão, descobrimos nossa própria fome de Deus; ao consolar, somos consolados; ao ensinar, voltamos a aprender. A missão desloca o eu do centro e nos reinsere na grande história da redenção, transformando primeiro quem serve e, por meio dele, quem é servido. O voluntário e o missionário não são apenas instrumentos que Deus usa para alcançar outros; são, eles mesmos, o primeiro milagre da missão. E é exatamente por isso que se tornam pontes: porque foram, antes de tudo, transformados.

De espectadores a testemunhas

O maior obstáculo missionário talvez seja a ideia de que a missão pertence apenas a especialistas. Todo o povo de Deus é “sacerdócio real” (1Pe 2:9). Alguns atravessarão oceanos; outros, a rua, uma barreira social ou o silêncio de uma relação quebrada. Todos podem orar por pessoas sinceras ao redor do mundo. Todos podem contribuir com recursos financeiros, apoiar lugares carentes e aproximar-se para escutar e servir com seus dons, compartilhando, com respeito e clareza, o que Cristo tem feito em sua vida.

Para que isso se torne cultura denominacional, os líderes precisam perguntar, diante de cada agenda e orçamento: Esta decisão forma discípulos e nos aproxima de quem Deus deseja alcançar? Cada igreja e grupo pode adotar um bairro e, ao mesmo tempo, um povo ou projeto global; pode ensinar seus membros a testemunhar localmente e sustentar, com oração, ofertas e vocações, o plantio de igrejas onde Cristo ainda é pouco conhecido. O local não compete com o global. A fidelidade perto de casa deve ampliar, e não encolher, nossa visão do mundo.

A igreja não possui a missão de Deus como quem administra uma propriedade; é o Deus missionário quem possui uma igreja e a envia. Ele foi ao encontro de Adão, chamou Abraão, libertou Israel, falou pelos profetas, veio a nós em Jesus e derramou Seu Espírito, capacitando Sua igreja para a missão. Um dia, pessoas de toda nação, tribo, povo e língua estarão diante do Cordeiro (Ap 7:9). Até lá, somos chamados a viver como antecipação desse reino: distintos, mas não distantes; firmes na verdade, mas próximos das pessoas; movidos pela esperança, jamais pelo medo.

Se você pastoreia ou lidera a igreja de outras maneiras, a pergunta é a mesma: Quem está conhecendo melhor a Jesus porque você aceitou ser enviado? Comece perto, mas não pare perto. Transforme uma ação ocasional em um serviço contínuo. Inclua no orçamento da igreja aqueles que vivem sem acesso ao evangelho. Ore por um povo não alcançado. Pergunte se Deus está chamando alguém da sua comunidade para ir. Missão é nossa resposta ao Deus que veio nos procurar. Quando aceitamos Seu envio, a igreja reencontra sua razão de existir, o mundo recebe esperança e o próprio discípulo é transformado no caminho.

Elbert Kuhn, secretário associado da sede mundial da igreja e diretor do Serviço Voluntário Adventista

Referências

¹ Igreja Adventista do Sétimo Dia, Mission Statement of the Seventh-day Adventist Church, disponível em: link.cpb.com.br/433fa5.

² Felipe Lemos, “Identidade, missão, métodos e discipulado: mensagem do presidente mundial”, Notícias Adventistas, disponível em: link.cpb.com.br/156fa7.

³ Gyeongchun Choi, “A Theology of Missional Leadership in the Book of Revelation” (tese de doutorado, Universidade Andrews), 2016, p. 150.

⁴ Marcelo E. C. Dias, “An Analysis of Adventist Mission Methods in Brazil in Relationship to a Christian Movement Ethos” (tese de doutorado, Universidade Andrews), 2016.

⁵ Ellen G. White, A Ciência do Bom Viver (Tatuí, SP: Casa Publicadora Brasileira, 2021), p. 78.

⁶ Ellen G. White, Obreiros Evangélicos (Tatuí, SP: Casa Publicadora Brasileira, 2024), p. 63.

⁷ Ellen G. White, Testemunhos Para a Igreja (Tatuí, SP: Casa Publicadora Brasileira, 2021), v. 5, p. 518.

⁸ Elbert Kuhn, “Volunteering and Spiritual Practices: a Cross-Country Analysis in the Seventh-day Adventist Context” (tese de doutorado, Universidade Andrews), 2025.