Poucos seres humanos tiveram o privilégio de ter uma visão do trono de Deus. Entre eles, destacam-se os profetas Isaías (Is 6), Ezequiel (Ez 1; 10) e o apóstolo João (Ap 4, 5). De maneiras diferentes e complementares, eles pintam quadros magníficos do esplendor do ambiente celestial.

No caso do Apocalipse, essa visão é fundamental para entender a mensagem do livro. Ela serve como âncora. Para Ranko Stefanovic, “parece que os capítulos 4 e 5 consistem na seção crucial do livro inteiro”, pois “preparam o palco para o que vem em seguida”.¹ Segundo Ellen White, o capítulo 5 “precisa ser mais profundamente estudado”, pois é muito importante para os que participam “da obra de Deus nestes últimos dias”.² Esse destaque ocorre em especial por causa do livro selado e seus desdobramentos.

Na história da interpretação adventista, muitas vezes o papel do estudo desses capítulos se resume ao debate a respeito do momento do conflito cósmico retratado nessa visão. Porém, há muito mais no texto do que esse aspecto cronológico.

O cenário da liturgia

Para começar, João olhou e viu “uma porta aberta no céu” (Ap 4:1). Portas são pontos de entrada e saída, incluindo ou excluindo pessoas. Aqui, por assim dizer, a porta estava aberta para a humanidade, representada por João. Há um “contraste provocativo”: o ciclo visionário anterior termina com Jesus batendo à porta e aguardando o leitor abri-la (Ap 3:20); agora, antes da resposta, o novo ciclo se inicia com Jesus já tendo aberto a porta do Céu.³ Deus não é o Deus das portas fechadas, mas das portas abertas, embora a porta possa se fechar um dia.

Além de ser uma porta para um espaço diferente, era também uma porta para o tempo, pois a Voz convidou: “Suba até aqui, e Eu lhe mostrarei o que deve acontecer depois destas coisas” (Ap 4:1). Posicionado na sala do trono, João tinha uma perspectiva privilegiada para ver o que estava se passando na Terra e discernir a silhueta dos eventos futuros.

Certamente tomado de admiração, o vidente contempla “um trono armado no Céu” (Ap 4:2). Em termos espaciais, o centro do Apocalipse não é Jerusalém, com seu templo em ruínas, nem Roma, com seus centros de adoração. O centro do “mapa cósmico” que João vê e retrata na paisagem apocalíptica é o trono de Deus no Céu.⁴

No Apocalipse, o termo “trono”, símbolo de autoridade, poder e atividade real/jurídica, tem um papel central. Ele aparece 47 vezes em 17 dos 22 capítulos do livro em pontos estratégicos da sua estrutura literária (em referência a Deus, ao Cordeiro e a Seus aliados ou adversários). Desse total, 76,6% (36 vezes) se referem ao trono de Deus.⁵ João não diz que viu Deus; ele preferiu usar o circunlóquio “Aquele que estava sentado sobre o trono”. Porém, a descrição não deixa dúvida: “E esse que estava sentado era semelhante, no aspecto, à pedra de jaspe e ao sardônio, e ao redor do trono havia um arco-íris semelhante, no aspecto, à esmeralda” (Ap 4:3).

A glória de Deus é tão grande que somente dá para ser descrita em termos de semelhança. O jaspe, pedra mais preciosa da antiguidade e cujo nome (jasper) era aplicado a uma variedade de gemas, pode ter coloração de vermelho, amarelo, verde, branco ou púrpura, entre outras variações. O sardônio (rubi em algumas versões) também era uma pedra muito valiosa e tem cor vermelha ou marrom-avermelhada. Essas pedras possuem um brilho magnífico, e o “mar de vidro” (Ap 4:6), uma espécie de espelho cintilante como cristal, refletia a glória indescritível de Deus e as cores de todo o cenário.

Alguns interpretam o “arco” como sendo o sinal da aliança com Noé depois do dilúvio (Gn 9:12-17). No entanto, a palavra usada no Apocalipse (iris) não é o termo usual no tempo de João para traduzir “arco-íris”, que é o arco (toxon) de Deus. Além do mais, o arco descrito no Apocalipse é de uma única cor (esmeralda, uma pedra esverdeada), e não multicolorido como o arco-íris.⁶

Ao redor do trono de Deus, perto ou longe, João viu quatro grupos: 24 anciãos e quatro seres vivos, mencionados em Apocalipse 4, e miríades de anjos e o restante da criação, mencionados em Apocalipse 5. Quem são eles?

A identidade dos 24 anciãos tem sido objeto de especulação e debate, com quatro principais hipóteses: (1) representantes de uma ordem angélica chamada “tronos” (cf. Cl 1:16; Testamento de Levi 3:8); (2) símbolos dos 12 patriarcas de Israel e os 12 apóstolos de Cristo; (3) precursores ressuscitados dos salvos, uma vez que suas vestes e coroas lembram os trajes usados pelos redimidos; e (4) um “arquétipo celestial para as 24 ordens dos sacerdotes e levitas no templo terrestre”⁷ (1Cr 24:1-19; 1Cr 25:9-31). Embora as interpretações 2 e 3 sejam mais comuns no meio adventista, não deveríamos descartar a hipótese 3, pois a visão ocorre no contexto do templo celestial, que serviu de modelo e paradigma para o santuário terrestre.

Os quatro seres alados, lembrando algumas características dos serafins de Isaías 6:2, 3 e dos seres viventes de Ezequiel 1:5-11, certamente não simbolizam os quatro evangelhos, como vários teólogos antigos ensinaram. Essas figuras semelhantes a leão, boi, homem e águia parecem ser representantes de toda a criação. É bom lembrar que o próprio ser humano foi criado como ícone-imagem do Criador (Gn 1:26, 27). Em certo sentido, a Terra é um tipo/reflexo do Céu. Essas quatro criaturas, que têm o privilégio de estar no círculo concêntrico mais próximo do trono, desempenham uma espécie de papel litúrgico, como se fossem regentes da adoração ao Criador no Universo. Elas ditam o ritmo do louvor, que nunca cessa.

Por sua vez, as sete lâmpadas ou “tochas de fogo, que são os sete espíritos [pneumata] de Deus” (Ap 4:5), têm sido interpretadas como símbolos da plenitude do Espírito Santo (Ap 1:4). Essa é uma possibilidade. Porém, considerando que João usa o singular pneuma para se referir ao Espírito Santo,⁸ ele poderia estar se referindo aqui a anjos, que também são “espíritos” (Sl 104:4; Hb 1:7). Em Apocalipse 8:2, o autor menciona os “os sete anjos que estão em pé diante de Deus”. A literatura judaica não bíblica também menciona um grupo de sete anjos que servem na presença de Deus.⁹

Após descrever o cenário e apresentar os personagens, João encerra o capítulo 4 com dois louvores que exaltam a santidade, o poder e a eternidade de Deus, bem como Sua dignidade para receber todas as honras por ser o Criador. Num mundo instável, a adoração a Deus serve de âncora para a história e a existência. Por isso, a soberania divina sobre o tempo e a história faz parte do motivo do louvor.

A linguagem de ser “digno” (axios) de receber louvor (Ap 4:11) não é comum nos hinos da Bíblia Hebraica, mas fazia parte do repertório político-imperial no contexto helenístico-romano para exaltar um deus, o imperador ou um benfeitor.¹⁰ O governante “digno” era aquele cuja autoridade era legítima e cujos feitos em favor do povo correspondiam a seu poder.

Aqui vale destacar que o Apocalipse apresenta três tipos de “vozes” que são ouvidas “dia e noite”, ou seja, sem cessar: vozes de proclamação (Ap 4:8), vozes de aclamação (Ap 4:9-11) e voz de acusação (Ap 12:10).¹¹ Essas vozes revelam quem é quem e de que lado cada um está.

O Cordeiro e o livro selado

No capítulo 5, a cena muda o foco e acrescenta dois elementos: o livro/rolo (biblion) selado e o Cordeiro (arnion). O anjo busca alguém digno de quebrar os selos, mas não havia ninguém em todo o Universo digno de abrir o livro, nem de olhar para ele, o que faz João chorar muito (Ap 5:2-4), pois ele reconhece as implicações cósmicas do livro. Abrir aqui não significa simplesmente revelar o conteúdo, satisfazendo uma curiosidade, mas ter o poder de interferir no rumo da história.

Então o vidente contempla, no meio do trono, em pé, “um Cordeiro que parecia que tinha sido morto”, com sete chifres e sete olhos (Ap 5:6). Essa é a primeira das 29 menções ao “Cordeiro” no Apocalipse. Há um significativo contraste entre o que João ouve (a referência ao Leão) e o que ele vê (um Cordeiro). “Isso constitui a surpresa mais dramática da visão: João ouve a respeito do vitorioso Leão real, mas, quando ele vira para olhar, vê um Cordeiro sacrificado.”¹²

Embora muito vivo, o Cordeiro estampa alguma marca do sacrifício. Isso indica que ele “venceu” (Ap 5:5) pelo sofrimento e o sangue derramado, não pelo poder puro e simples. Com “sete chifres” e “sete olhos” (Ap 5:6; cf. Zc 4:10), símbolos de poder e conhecimento, identificados por João como “os sete espíritos de Deus enviados por toda a Terra”, o Cordeiro tem onipotência, onisciência e onipresença.

Por reverter a história com Sua morte, ressurreição e exaltação ao trono divino, o Cordeiro Se revela digno de fazer o que ninguém mais poderia fazer: pegar o rolo e abri-lo. Se a “lente” grande ocular do capítulo 4 revela a posição de Deus como Criador do Universo, a teleobjetiva do capítulo 5 aproxima o foco e mostra a identidade e o papel de Cristo como Redentor da humanidade.

No capítulo 5, prossegue a ênfase na soberania divina. A palavra thronos é mencionada cinco vezes (Ap 5: 1, 6, 7, 11, 13). Assim como em outras partes do Apocalipse, o Cristo glorificado Se assenta no próprio trono de Deus (Ap 3:21; Ap 5:6; Ap 7:17; Ap 22:1, 3), o que indica uma alta cristologia e é um argumento visual, retórico e teológico contra as pretensões imperiais e, acima de tudo, satânicas. O Cordeiro é divino, o dragão não é. Vale mencionar que a noção de um trono duplo, ou dual (bisellium) destinado a duas pessoas, com outros tronos menores em volta, era bem conhecida na antiguidade.¹³

A história é tão intensa, tão cheia de eventos decisivos, que o rolo está escrito dos dois lados, um tipo de rolo incomum cujo nome técnico é opisthograph. Dentre as tentativas que já foram apresentadas para identificar o rolo (livro da aliança, livro da vida, livro das ações, documento legal indicando autoridade sobre a criação), a opção mais sólida é a de que ele seria o livro do destino, incluindo o poder de salvar, julgar e dirigir os eventos da Terra.

J. Daryl Charles, que adota essa interpretação, comenta: “O rolo de Apocalipse 5 representa, em essência, o livro do destino. De acordo com as estipulações romanas, o selamento de um testamento era feito na presença de sete testemunhas.”¹⁴ Não devemos entender “destino” como um ato arbitrário de Deus, mas o desenrolar da história de acordo com o Seu propósito.

Sigve Tonstad critica essa opção por ser muito genérica. Além disso, ele argumenta que o processo de quebrar os selos não tem sentido a menos que esteja relacionado ao conteúdo do próprio livro, o que ocorre na abertura dos selos nos capítulos 6 e 8. Assim, ele sugere que se trata de um “Livro da Revelação” e que seu conteúdo também o qualifica como o “Livro da Realidade”, mostrando não somente como as coisas são, mas como deveriam ser.¹⁵ Porém, o “livro do destino” pode ser usado basicamente no mesmo sentido de livro da realidade ou livro da história, em que Cristo dirige o mundo para o fim desejado por Deus e descortina para Seu povo os eventos de salvação e julgamento.

Na segunda metade do capítulo (Ap 5:8-14), encontramos cinco doxologias exaltando o Cordeiro por redimir a humanidade (Ap 5:9). Esses hinos em estilo antifonal vão num crescendo até que todas as criaturas se envolvem na adoração (Ap 5:13). Como o numeral grego “miríade” equivalia a 10.000, João impressiona o leitor com um número incontável de anjos cantores (10.000 x 10.000 = 100.000.000; 1.000 x 1.000 = 1.000.000). Esse louvor não é caracterizado como sem cessar, mas como “novo” (Ap 5:9), no sentido de ser diferente de tudo já visto. Esse caráter de “novo” reflete a percepção de que algo extraordinário aconteceu e merece um novo louvor.

Os hinos, que partem do templo no Céu, não são simples interlúdios musicais para alegrar um momento, mas explosões reverentes de adoração e declarações teológicas com reverberações cósmicas. Eles sintetizam a teologia do Apocalipse, destacando a justa vitória de Deus no conflito cósmico e o que deve ser celebrado para sempre.

O momento da cena

Por fim, precisamos definir quando ocorrem os eventos descritos na visão. Alguns teólogos adventistas defendem que a visão retrata o início do julgamento em 1844, em consonância com Daniel 7:9-14 e Daniel 8:13, 14.¹⁶ Outros argumentam que se trata da entronização de Jesus ao ascender ao Céu, após Sua ressurreição.¹⁷ Tonstad sugere um momento de crise ainda anterior: “A entrada de João na corte celestial ocorre no ponto em que o conselho está buscando uma solução para a rebelião de Satanás.”¹⁸

A primeira interpretação tem mérito por estabelecer uma ligação com a visão de Daniel 7, incluindo vários paralelos evidentes, como tronos, seres celestiais e livros. Pela contagem de Gregory K. Beale, a visão de Apocalipse 4 e Apocalipse 5 repete 14 elementos de Daniel 7, “na mesma ordem básica”.¹⁹ Porém, enquanto em Daniel é instalada uma sessão do tribunal para o julgamento do arrogante chifre pequeno, em Apocalipse 5 o objetivo é abrir o livro da história e revelar as ações de Deus e do inimigo ao longo do tempo. Já a interpretação de Tonstad parece desconectada do fato de que, a essa altura, o Cordeiro havia sido morto. Portanto, a interpretação sobre o momento da entronização parece ser a mais viável e a mais aceita pelos teólogos adventistas hoje.

Para Ranko Stefanovic, o primeiro argumento em favor do ponto de vista da entronização de Cristo, que ocorreu por ocasião do Pentecostes, é Apocalipse 3:21, uma “passagem-trampolim” que conclui a seção anterior falando sobre trono e deve ser tomada como “ponto de partida” para as cenas de tronos dos capítulos 4 e 5. Além disso, ele acrescenta, “o contexto e a linguagem” desses capítulos têm semelhanças com as referências proféticas ao futuro rei davídico.²⁰

Entre outros argumentos para defender essa mesma posição, Norman Gulley destaca que “não há linguagem de julgamento ou cenário de julgamento” nos capítulos 4 e 5 e “não há menção de naos (lugar santíssimo) ou kibotos (arca da aliança) até mais tarde em Apocalipse”. Por isso, “parece que Apocalipse 4 e 5 é o empossamento de Cristo como Rei/Sacerdote corregente no trono do Pai”.²¹ Sendo assim, Apocalipse 4 e 5 retratam Deus no lugar mais alto do Universo e descrevem a entronização do Cristo vitorioso e glorificado numa cerimônia que marca um estágio decisivo na história da salvação.

O rompimento dos selos pelo Cordeiro, nos capítulos 6 e 8, é pontuado pela palavra “Venha!”, desencadeando fenômenos extraordinários no mundo, até que o próprio Cristo finalmente vem e completa a reescrita da história. No último selo, marcado por silêncio no Céu, outro anjo atira o incensário com fogo na Terra, provocando “trovões, vozes, relâmpagos e terremoto” (Ap 8:5). Diante desse cenário futuro, o melhor é aproveitar a porta aberta hoje e buscar refúgio perto do trono de Deus e do Cordeiro.

Marcos De Benedicto editor emérito da CPB

Referências
¹ Ranko Stefanovic, Revelação de Jesus Cristo: Comentário Sobre o Livro do Apocalipse (Tatuí, SP: Casa
Publicadora Brasileira, 2023), p. 173.
² Ellen G. White, Testemunhos Para a Igreja, 2ª ed. (Tatuí, SP: Casa Publicadora Brasileira, 2021), p. 208.
³ Craig R. Koester, Revelation: A New Translation with Introduction and Commentary (New Haven:
Yale University Press, 2014), p. 366, 367.
⁴ David A. deSilva, Discovering Revelation: Content, Interpretation, Reception (Grand Rapids, MI:
Eerdmans, 2021), p. 89.
⁵ Laszlo Gallusz, “Thrones in the Book of Revelation, Part 1: Throne of God”, Journal of the Adventist
Theological Society 23 (2012), p. 30-71. Cf. Laszlo Gallusz, The Throne Motif in the Book of Revelation
(Londres: T&T Clark, 2015).
⁶ deSilva, Discovering Revelation, p. 92.
⁷ deSilva, Discovering Revelation, p. 94
⁸ Cf. Ap 2:7, 11, 17, 29; 3:6, 13, 22; 14:13; 22:17.
⁹ Testamento de Levi 3:4-6; 1 Enoque 20:1-8; Tobias 12:15.
¹⁰ Russell Morton, “Glory to God and to the Lamb: John’s Use of Jewish and Hellenistic/Roman Themes in Formatting his Theology in Revelation 4–5”, Journal for the Study of the New Testament 83 (2001), p. 99.
¹¹ Sigve K. Tonstad, Revelation (Grand Rapids, MI: Baker Academic, 2019), p. 108, 109.
¹² Buist M. Fanning, Revelation (Grand Rapids, MI: Zondervan Academic, 2020), p. 218.
¹³ Darrell D. Hannah, “The Throne of His Glory: The Divine Throne and Heavenly Mediators in Revelation
and the Similitudes of Enoch”, Zeitschrift für die Neutestamentliche Wissenschaft 94 (2003), p. 68-96.
¹⁴ J. Daryl Charles, “Imperial Pretensions and the Throne-Vision of the Lamb: Observations on the
Function of Revelation 5”, Criswell Theological Review 7 (1993), p. 89.
¹⁵ Tonstad, Revelation, p. 119, 120.
¹⁶ R. Dean Davis, The Heavenly Court Judgment of Revelation 4–5 (Lanham, MD: University Press of America, 1992); e Alberto R. Treiyer, The Day of Atonement and the Heavenly Judgment: From the Pentateuch to Revelation (Siloam Springs, AR: Creation Enterprises International, 1992).
¹⁷ Richard M. Davidson, “Sanctuary Typology”, em Symposium on Revelation – Book 1, ed. Frank B. Holbrook (Silver Spring, MD: Biblical Research Institute, 1992), p. 112-126.
¹⁸ Tonstad, Revelation, p. 112.
¹⁹ Gregory K. Beale, The Book of Revelation (Grand Rapids, MI: Eerdmans; Carlisle, Inglaterra: Paternoster, 1999), p. 315.
²⁰ Acompanhe todo o argumento do autor em Stefanovic, Revelação de Jesus Cristo, p. 173-190.
²¹ Norman R. Gulley, “Revelation 4 and 5: Judgment or Inauguration?”, Journal of the Adventist Theological Society 8 (1997), p. 79.