I—ORIGEN DE LA IGLESIA

Mat. 16:18. “Edificaré mi iglesia”.

1. Los discípulos habían participado del anhelo expectante del pueblo judío de que apareciera el Mesías que libraría del yugo romano.

2. Jesús les hace saber que su misión es otra: establecer un gobierno espiritual y no un reino terrenal.

3. El mismo Jesús será la piedra angular básica y sostén seguro de la iglesia.

II—DEFINICIÓN DE LA IGLESIA

1. Gr., ekklesia: Asamblea civil o religiosa.

2. El uso impuso el significado de congregación de adoradores religiosos.

Iglesia comprende:

  1. La iglesia universal invisible.
  2. Heb. 12:23. Sinceros adoradores de todos los tiempos, de la mayoría de los cuales sólo Dios tiene noticias.
  3. La iglesia visible.
  4. Se compone de quienes profesan la misma fe y doctrina y se proponen seguir al Maestro.
  5. Col. 1:24: simbólicamente es el “Cuerpo de Cristo”.
  6. Congregación de cristianos de una comunidad con un lugar común de reunión.
  7. 1 Tim. 3:15. Debe ser “casa de Dios” donde se dispensan los conocimientos del plan de salvación.
  8. “Columna y apoyo de la verdad”.

III—RAZÓN DE EXISTIR DE LA IGLESIA

  1. Unión
  2. Por buena que sea la doctrina, limitada al individuo carece de fuerza.
  3. Unidad presupone orden; organización sistematizada.
  4. Ventajas de un sistema: usa medios ordenados que conducen a un fin.
  5. Comunión
  6. La congregación favorece la comunión.
  7. Estimula la preparación del expositor.
  8. Se aumenta el calor espiritual.
  9. Se recoge el ejemplo estimulante.
  10. El Espíritu Santo enfervoriza.
  11. Preservación y propagación de la doctrina
  12. El cuerpo de dirigentes: pastor, ancianos, diáconos, evitarán desviaciones.

—Mat. 28:20. Se aprestan a cumplir la gran comisión.

  • Preparación para el clímax
  • Supremo propósito de la iglesia: su encuentro con Dios.
  • Mientras tanto, ejerce un gobierno espiritual sobre los miembros.
  • Es escuela de preparación e instrucción para el clímax.

IV—FACTORES PREDISPONENTES A FAVOR DE LA IGLESIA CRISTIANA

En sus comienzos tuvo mucho en su contra: Cristo vino a los suyos y no lo recibieron. El judaísmo, perseguidor del cristianismo. Es evidente que Dios permitió e influyó para que algunos acaecimientos favoreciesen el establecimiento de la iglesia cristiana, a saber:

  1. Unidad romana: primaba una misma cultura y una filosofía: la greco-romana.
  2. Lo vastamente difundido de la lengua griega: hablada por todas las clases cultas; enseñanza del griego en las escuelas primarias del imperio; usada en los teatros y en los gimnasios; etc.
  3. Leyes uniformes impuestas por Roma, en los pueblos.
  4. Intercambio de funcionarios, favorecía la unidad.
  5. Trasplantes étnicos (esclavos).
  6. La condición del imperio romano
  7. Paganismo decadente.
  8. Una religión separada de la moral.
  9. Ritos y formas carentes de sentido intelectual y moral.
  10. El mitraísmo
  11. En forma indirecta favoreció la entrada del cristianismo.
  12. Cundió el mitraismo, porque su culto llevaba sentido moral.
  13. Defectuoso porque conservó ritos como el sacrificio del toro, sin sentido.
  14. Maniqueísmo (también zoroastrista)
  15. Dualista: marcada lucha entre el bien y el mal. Ya las cosas no ocurren por capricho de los dioses.
  16. Enseñan que una fuerza impulsa al bien y otra al mal.
  17. Las religiones de misterio

—Indican que había ansias de regeneración, por eso prosperaban.

  • El “iniciado” (de Isis por ejemplo).
  • Período de instrucción por un sacerdote.
  • Abstinencias, abluciones, comunicación de la fórmula mística.
  • Una experiencia interior: la idea de purificación del ser: concepto de regeneración, de unión con la deidad.
  • La filosofía del estoicismo
  • Verdaderos predicadores de raídas túnicas apostados en las esquinas.
  • Defendían la justicia; exponían la auto-suficiencia de la virtud.
  • Eran hombres de gran fuerza moral.
  • Moralmente, aunque inconscientemente, preparaban el ambiente para la iglesia.

V—SUPERIORIDAD DE LA IGLESIA CRISTIANA POR:

1. Teología monoteísta. Creación sin leyendas.

2. Moral dualista. (Temporariamente somos dualistas. El mal y el causante del mal serán erradicados.)

3. El mal, un accidente remediable.

4. La Palabra de Dios (Rom. 3:1, 2) pasó del judaísmo a la iglesia cristiana.

5. La iglesia entra en un marco profético. Cumple divinos designios preanunciados.

6. Período “jarismático”.

7. Buena base para la unidad: estabilidad doctrinaria desde Adán.

8. Hubo comunión; las persecuciones trajeron mayor fervor.

9. El Cristo crucificado y resucitado. Dios viviente.

10. Los apóstoles testigos.

VI—RELACIÓN IGLESIA-ADVENTISMO

  1. Fiel continuación de la iglesia apostólica.

No está influida por desviaciones tales como:

  • Con Justiniano Mártir, adoración del día del sol.
  • Con Orígenes, interpretación mística, espiritualizada.
  • Con Constantino, la paganización.
  • Con la Edad Media, la salvación por obras.
  • El mensaje de Cristo
  • “El reino de los cielos se ha acercado”.
  • Cristo no dio tanto énfasis a la doctrina, pero mucho al “reino” y al “amor”.
  • Gran comisión evangélica. Iglesia misionera.
  • Los mismos móviles impulsan nuestra iglesia.
  • El mensaje apostólico
  • Cristo crucificado y resucitado.
  • Cristo perdona, justifica, santifica y salva.
  • 1 Cor. 1:30.
  • Somos los continuadores precisos del mensaje apostólico.
  • Mensaje de la iglesia del “desierto”
  • Salvación por amor, y no por temor al infierno.
  • En vez de boato, sencillez.
  • En vez de reliquias, la Palabra de Dios.
  • En vez de obras, la fe.
  • Ejemplo de los valdenses: colportores; evangelistas.
  • Seguimos los pasos de la “iglesia del desierto”.

VII—MENSAJE PRECISO DE LA IGLESIA ADVENTISTA

1. Su nota tónica: el Cristo retornante.

2. Nos tomamos del mensaje de Cristo: no puede haber “reino de los cielos”, sin la intervención del Cielo.

3. De la iglesia apostólica: no hay justificación permanentemente válida, si no reconocemos la vigencia permanente de los mandamientos.

4. De la “iglesia del desierto”: la disposición de mantener la verdad, predicarla y vivirla aunque la “imagen de la bestia” legisle en contra o persiga.

VIII—CONCLUSIÓN

1. No tendría mucho valor el mensaje del Cristo resucitado, si el mundo continuase igual; si no fuese renovado por la intervención divina.

2. ¿Será nuestra iglesia tan superior a las otras formas de culto, como lo fue en su tiempo la iglesia apostólica?

3. Si no lo es, es porque fallan la unión y la comunión.

4. La unión y la comunión fallan cuando anda mal el “adventismo”, o sea cuando olvidamos la inminencia del retorno de Cristo.

5. Mat. 24:48-50; Apoc. 22:2

Sobre el autor: Presidente de la Asociación del Norte, Argentina