“Vinde após Mim, e Eu vos farei pescadores de homens.“

Poucos anos atrás, minha esposa, Karen, e eu fomos ao Havaí em viagem de férias. Felizmente, temos bons amigos ali, Steve e Chris Boyl, que nos receberam e hospedaram em sua bela casa perto de Kona. Steve é um empreiteiro imobiliário, mas sua verdadeira paixão é a pesca. Ele possui um pequeno barco e está sempre pronto para usá-lo.

Embora eu não coma peixe, o fato de acompanhá-lo me permitiu desfrutar o sol e a água. Também devo dizer que depois de muitas excursões de pescaria com Steve e seus amigos, compreendi mais do que nunca por que Jesus disse que se nós O seguirmos Ele nos transformará em “pescadores de homens”.

Não importa quão ocupado Steve esteja com seu trabalho, ele sempre tem bastante tempo para pescar. É como se o trabalho de construção apenas servisse para alimentar o vício da pescaria. Todo cristão deveria ser um ferrenho adepto de pescaria espiritual. Qualquer que seja nossa profissão ou função, ela deve servir ao propósito de nosso empenho em levar pessoas a Cristo. Paulo fazia tendas, de modo que pudesse ter recursos para espalhar a mensagem e conquistar conversos.

Um verdadeiro pescador de homens não desiste facilmente. Quando Steve não tinha sucesso em um lugar, rumava seu barco para outro onde as perspectivas eram melhores. Algumas vezes, apanhávamos peixes enormes; noutras, menores. Mas Steve sempre recusava voltar para casa sem nada. Continuava tentando, até conseguir alguma coisa. Quem dera que fôssemos tão dedicados em pescar homens.

O barco é um instrumento

O barco de Steve já carregou toneladas de peixe, mas nunca vencerá um concurso de beleza. Ele se parece mais com uma caixa de ferramentas flutuante. Aproximadamente dez metros de fibra de vidro, uma grande caixa para peixes, além do motor, uma cadeira para o piloto e um viveiro de iscas. Nem mesmo um banheiro privativo existe além disso. Todo aspecto desse navio foi designado com o propósito de pescar.

Mas, embora o barco de Steve não seja bonito, está bem equipado com moderna tecnologia. Ele usa radar para peixes, bobinas hidráulicas e iscas sofisticadas.

Creio que esse deveria ser o modelo para nossas igrejas. Todos os nossos programas e planos deveriam girar em torno do objetivo de alcançar pessoas. Deveriamos estar desejosos e empenhados no uso de tudo o que se relacione com satélites para levar o evangelho às pessoas. Muitas igrejas não são mais que navios de luxo construídos para conforto, conveniência e divertimento de um grupo de passageiros, do que uma tripulação produtiva de pescadores de homens. Paul Harvey certa vez nos advertiu de que “fomos chamados a ser pescadores de homens, não guardadores de aquário”.

“O fruto do justo é árvore de vida, e o que ganha almas é sábio” (Prov. 11:30).

Onde está o peixe

Algumas vezes quando saíamos com Steve, tínhamos que procurar, por longas horas, pelo oceano até encontrar o sinal do lugar onde os peixes estavam. Seria mais seguro e confortável se pudéssemos deixar o barco ancorado em terra firme e pescar perto da praia; mas os maiores peixes sempre estavam longe e mais profundamente na água.

Não podemos permitir nossas igrejas se tornarem clubes exclusivos que se fecham para o mundo necessitado, num esforço para se isolar da contaminação, do desconforto e reais carências do povo comum. Devemos estar desejosos e nos esforçar para ir buscar o peixe onde ele está e trazê-lo. O mundo está faminto da verdade; devemos ir onde essa gente faminta se encontra.

Quando nos encontrávamos nas profundezas do mar, era muito comum que predadores marinhos tentassem frustrar nosso plano. Algumas vezes eles queriam comer nosso prêmio justamente antes que nós o puxássemos para o barco. Um habilidoso inimigo, buscando a quem possa devorar, sempre sabe quando atacar. Exatamente quando as pessoas estão tomando sua decisão ao lado de Cristo. Sempre que sabíamos haver alguns formidáveis monstros marinhos sob o barco, nunca nos atirávamos na água. Jamais alcançaremos pecadores juntando-nos a eles no estado pecaminoso em que se encontram.

Busca inteligente

Eu sempre ficava impressionado com a habilidade sobrenatural de Steve para encontrar o peixe em um desértico oceano. Uma forma simples pela qual ele fazia isso era observar os pássaros. Um bando de gaivotas ou outros pássaros marinhos mexendo na água, geralmente significava cardumes de filhotes abaixo; e onde os peixes pequenos estavam, usualmente os maiores não estavam muito longe do local.

Da mesma forma, quando estamos envolvidos na pescaria de homens, necessitamos levantar freqüentemente os olhos e buscar a direção do Espírito Santo. Alguns lugares para onde o Espírito nos guia podem, a princípio, parecer improdutivos, mas onde Ele nos levar haverá peixes de todos os tamanhos.

“Porque o Senhor não vê como vê o homem. O homem vê o exterior, porém o Senhor, o coração.” (I Sam. 16:7).

Atraídos pela luz

Por alguma razão, sempre apanhamos a maioria dos peixes durante a noite. Sei como Pedro deve ter-se sentido quando disse “nós pescamos toda a noite…”. Porém, ao contrário da infrutífera noite de pescaria de Pedro,

com uma variedade de dons. Todos podem ser usados por Deus, de alguma forma, para alcançar alguém.

A força da união

Certa vez conseguimos pescar um peixe tão grande e pesado que só foi possível colocá-lo no barco porque éramos quatro homens e trabalhamos juntos. Steve guiou o barco, Jerry puxou a linha e prendeu-a no motor, Joel espantava os tubarões que tentavam se aproximar, fotografou e me ajudou a enrolar a linha. Estivemos os quatro trabalhando unidos para levantar o peixe e deitá-lo no barco. Depois, na praia, comemoramos nossa vitória.

A Bíblia nos diz que quando Pedro seguiu as instruções de Je-sus e jogou sua rede mais uma vez, depois da noite de pescaria frustrante, não apenas seu barco ficou cheio, mas ele precisou chamar Tiago e João para ajudá-lo. Como resultado os barcos de ambos também se encheram e transbordaram.

sempre conseguíamos apanhar muitos peixes durante a noite. Depois do pôr-do-sol, colocávamos uma lâmpada à prova d’água no mar, na parte posterior do barco. Não demorava muito e milhares de peixes, grandes e pequenos, estavam nadando em torno da luz. Em uma determinada noite, acidentalmente ela foi desligada. Os peixes foram a um barco vizinho no qual havia luz. Quando descobrimos o problema e ligamos o fio, a lâmpada acendeu e eles voltaram.

Se a luz de Cristo está brilhando através da nossa vida, as pessoas serão atraídas para onde nós estamos. Elas estão lutando para sair das trevas em direção à luz, tanto quanto os peixes do mar ou as mariposas que voam ao redor da lâmpada de um terraço numa noite escura. Sei perfeitamente o que Jesus queria dizer quando falou: “Assim brilhe também a vossa luz diante dos homens, para que vejam as vossas boas obras e glorifiquem a vosso Pai que está nos Céus” (Mat. 5:16). Conservar essa luz brilhando é o segredo para atrair pessoas a Cristo.

Métodos diferentes

Outra lição básica que eu aprendi da pescaria foi que cada espécie de peixe é atraído por iscas diferentes e técnicas variadas. Alguns peixes são pescados com vara, anzol e linha. Outros são alcançados com a rede. Há os que se encontram na superfície do mar e os que vivem nas profundezas. Pescar com vara e linha é algo como dar estudo bíblico pessoal. Pescar com rede é semelhante a evangelismo público.

Uma regra, no entanto, é aplicada a todos os tipos de peixe: você não pode forçá-los a entrar no barco. Deve esperar até que eles parem de lutar, a fim de que possa puxar o anzol, ou então vai acabar quebrando a linha. Em minha última viagem de pescaria, no meio da noite, capturei um peixe com mais de dez quilos, num processo que durou 20 minutos de paciente espera. Da mesma forma, na pescaria de homens, às vezes necessitamos de um toque especial, paciência, ou então a linha quebrará e o peixe escapará.

Uma das melhores maneiras de pescar é usar um outro peixe como isca. Algumas vezes, Steve tomava um peixe pequeno, colocava-o no anzol e o jogava na água, na tentativa de pegar um peixe maior. Os novos conversos, com seu primeiro amor, são freqüentemente mais entusiasmados para falar a seus amigos e familiares do amor de Cristo. Para alcançar diferentes tipos de indivíduos, Deus usa todo tipo de pessoas bém se encheram e transbordaram.

“Então, fizeram sinais aos companheiros do outro barco, para que fossem ajudá-los. E foram e encheram ambos os barcos, ao ponto de quase irem a pique” (Luc. 5:7). Se o povo de Deus deixasse de lado o orgulho competitivo e trabalhasse unido pela salvação dos perdidos, faríamos muito mais do que temos feito. O sentimento deveria ser o mesmo alimentado por Paulo quando disse: “Eu plantei, Apoio regou; mas o crescimento veio de Deus” (I Cor. 3:6).

Os pescadores são conhecidos por dar um colorido freqüentemente exagerado aos relatos de suas aventuras. Alguém já disse que “se Jesus puder fazer pescadores honestos, há esperança para toda pessoa”. A verdade é que eles sempre vibram toda vez que têm oportunidade para contar suas histórias.

Quanto mais intensa deve ser a alegria dos pescadores de homens quando, através dos séculos da eternidade, eles contarem suas histórias missionárias com a face radiante. “Os que forem sábios, pois, resplandecerão como o fulgor do firmamento; e os que a muitos conduzirem à justiça, como as estrelas, sem-pre e eternamente” (Dan. 12:3).

Ainda existe abundância de peixes no mar. Devemos ter mais pescadores de homens.