Con este número iniciamos la publicación en capítulos del libro Questions on Doctrines, una feliz realización de la Review and Herald Publishing Association.

Questions on Doctrines es una respuesta convincente a las preguntas formuladas por algunos teólogos, representantes de otras corrientes de pensamiento religioso, deseosos de conocer las razones de nuestra fe.

Ha sido preparado por un selecto grupo de estudiosos adventistas y da respuesta específica a 50 cuestiones acerca de nuestras creencias y enseñanzas.

Hacemos esta publicación en El Ministerio con el deseo de poner en las manos de nuestros lectores un material de reconocido valor para la defensa de los fundamentos de nuestra fe.

Este libro ha sido publicado para satisfacer una necesidad definida. El interés acerca de las creencias y la obra de los adventistas ha aumentado a medida que el movimiento ha crecido. Pero especialmente en los últimos años parece existir un deseo en los no adventistas de obtener una comprensión más clara de nuestras enseñanzas y objetivos. La literatura publicada en torno a nuestra organización evidencia una incertidumbre referente a nuestras creencias. Y hay muchos libros que quieren presentar la historia de nuestro pueblo.

Sin embargo, hace poco una de las mayores editoriales protestantes de los Estados Unidos planeó la producción de un libro más sobre este tema. Un autor de varias obras que tratan de la historia y las creencias de ciertos grupos religiosos recibió el encargo de escribir este nuevo libro, cuyo propósito era ofrecer al público una reseña de nuestra historia y creencia. Debía ser un análisis objetivo, que destacara particularmente los puntos en que las enseñanzas adventistas difieren de las de otros grupos cristianos.

Con el fin de tratar este tema con objetividad, este autor hizo lo que otros autores habían dejado de hacer: visitó nuestras oficinas en Washington y obtuvo informaciones de primera mano. Más todavía, no vino una sola vez, sino que, acompañado por otros eruditos, realizó una cantidad de viajes a la Asociación General durante un período de dos años. En su investigación, que duró cientos de horas, examinó cientos de libros y folletos adventistas

y no adventistas. En adición a esto celebró numerosas entrevistas. Los aspectos principales de la enseñanza adventista fueron analizados detenidamente en esos muchos meses de estudios. Los interrogantes que surgieron de esta investigación finalmente se formularon n una serie de escudriñadoras preguntas, para las que se pidieron amplias respuestas.

Las respuestas fueron preparadas por un grupo de caracterizados dirigentes, en estrecha consulta con profesores de Biblia, redactores y administradores. El objetivo consistía en expresar nuestras creencias básicas en la terminología corrientemente utilizada en los círculos teológicos. Esto no sería una nueva declaración de fe, sino más bien una respuesta a cuestiones específicas concernientes a nuestra fe. Era natural que estas respuestas encuadraran en el mareo de la declaración oficial de las Creencias Fundamentales de los Adventistas del Séptimo Día, que aparecen en nuestro Manual de Iglesia y que se incluyen en las páginas 11-18 de este libro. En vista de este hecho, estas respuestas representan la posición de nuestra denominación en el campo de la doctrina eclesiástica y la interpretación profética.

A medida que adelantaba el trabajo de dar respuesta a las preguntas, se comprendió que nuestros miembros de iglesia igualmente recibirían beneficio del material que se preparaba, y por lo tanto se decidió publicar todo el trabajo en forma de libro. Así fue como apareció este volumen. Aunque la forma del trabajo es un tanto inusitada, confiamos en que satisfará una necesidad definida.

Los escritores, consejeros y redactores que emitieron las contestaciones a estas preguntas han trabajado a conciencia para expresar con exactitud las creencias de los adventistas. Pero a causa de la naturaleza de la organización de la Iglesia Adventista, ninguna declaración de las creencias adventistas puede considerarse oficial a menos que sea adoptada por la Asociación General en sesión cuadrienal, en la que están presentes los delegados acreditados de todo el campo mundial. Las respuestas que aparecen en este volumen pueden considerarse como verdaderamente representativas de la fe y las creencias de la Iglesia Adventista.

Quienes prepararon estas respuestas no pretenden haber dicho la última palabra en cuanto a la doctrina cristiana. Los adventistas creemos que la comprensión que el hombre tiene de la verdad de Dios es progresiva. “Mas la senda de los justos es como la luz de la aurora, que va en aumento hasta que el día es perfecto” (Prov. 4:18). Ciertamente debiéramos conocer más acerca de la voluntad y los propósitos de Dios que lo que conocieron los hombres justos de la antigüedad. Y en los días venideros podríamos esperar con razón una mayor revelación de la verdad bíblica.

En tanto que aceptamos la Biblia y únicamente la Biblia como nuestra regla de fe y práctica, reconocemos claramente que no comprendemos con plenitud toda la verdad que Dios quiere que sus hijos conozcan en la actualidad. Tampoco hemos pretendido nunca tal conocimiento. Tributamos honor al grupo de nobles testigos como Wicleff, Lutero, Tyndale, Calvino, Knox, Wesley y otros grandes dirigentes del pasado, cuyo avance en la nueva luz impulsó a la iglesia en su comprensión más plena de la voluntad de Dios. Y creemos que en estos últimos días Dios ha dado una luz especial que supera la luz evangélica percibida por los primeros dirigentes cristianos.

En armonía con la orden del apóstol: “Estad siempre aparejados para responder con mansedumbre y reverencia a cada uno que os demande razón de la esperanza que hay en vosotros” (1 Ped. 3:15), hemos procurado en este libro dar razón de nuestra fe. Invitamos a nuestros amigos cristianos a examinar estas respuestas a la luz de la Palabra de Dios.

Los dirigentes de la Asociación General de los adventistas creen que el material que aparece en este volumen no sólo será útil para los miembros de su propia iglesia, sino que también proporcionará una información digna de confianza sobre las doctrinas adventistas. Por lo tanto han solicitado que este libro sea publicado para uso general, con la ferviente oración y esperanza de que sea de utilidad para aclarar el camino de salvación mediante nuestro Señor Jesucristo.