Certo tirano mandou chamar um de seus súditos e lhe perguntou:

— Em que você trabalha?

Respondeu o homem:

— Eu sou ferreiro.

— Então vá para casa e faça-me uma corrente bem comprida.

Êle foi para casa e pôs-se a fabricar a corrente, que aliás lhe exigiu vários meses de trabalho. E durante todo êsse tempo não obteve remuneração alguma. Quando finalmente a levou ao monarca, êle disse:

— Torne-a mais comprida ainda.

Tôda vez que a levava ao soberano, só lhe era ordenado que a encompridasse ainda mais; e quando a mostrou ao rei pela última vez, o monarca disse:

— Prendei-lhe as mãos e os pés com a corrente e lançai-o numa fornalha de fogo.

Êste foi o salário que êle recebeu por fazer a corrente.

Satanás também ordena aos homens que façam uma corrente. Muitos têm estado há mais de cinqüenta anos confeccionando os elos dessa cadeia. E Satanás sempre lhes diz:

— Tomai-a mais longa ainda.

Tôda vez que se pratica uma ação desonesta; tôda vez que se desobedece a Deus, transgredindo Suas leis, acrescenta-se mais um elo à corrente. Um dia os que serviram ao pecado também receberão sua retribuição: Serão lançados no lago de fogo. Sim, pois “o salário do pecado é a morte”. — Adaptado.