A leitura das publicações de caráter religioso é de importância primordial para o cristão. É, em verdade, um privilégio possuir publicações desta índole que nos inspiram na vida espiritual. A literatura religiosa desempenhou e prossegue desempenhando um papel muito importante na propagação da mensagem evangélica aos que ainda não a conhecem. Outro dos fins da mesma é inspirar, instruir e fortalecer na verdade os membros da igreja.

Através dos séculos, nas épocas em que não havia tantas facilidades de impressão, como as que possuímos hoje em dia, a leitura das Sagradas Escrituras foi de muita importância para os que temiam a Deus. No capítulo 34, versículo 16, do livro do profeta Isaías, lemos: “Buscai no livro do Senhor, e lede. …” O profeta Daniel deve haver sido um grande ledor e estudante diligente dos registos sagrados. No movimento de reforma encabeçado por Neemias, verificamos que a leitura da lei foi de grande inspiração para o povo. Tanto Neemias como Esdras viveram durante a época em que o povo de Deus fêz um esfôrço extraordinário para reedificar a estrutura de sua religião. Eram tempos difíceis em todo o sentido. Havia inimigos entre os pagãos que os rodeavam e os havia também dentro do movimento. Em meio dessa confusão e dêsse letargo espiritual em que estava imerso o povo, as evidências indicam que a leitura da lei e dos escritos antigos, encaminhou a Nação pela senda do dever assinalada por Deus.

Jesus também deve haver sido assíduo leitor dos escritos dos profetas e dos livros da lei. Uma evidência disso constitui o fato de que várias ocasiões perguntou ao povo que O escutava e Lhe formulava perguntas: “Não lêstes?” Estas palavras de Jesus indicam que a gente não deve esperar que alguém lhes apresente de viva voz as verdades da Escritura, senão que o indivíduo tem que ler por si mesmo êsses preciosos documentos.

São Paulo, sem dúvida alguma, pode ser classificado de pregador por excelência da igreja primitiva. Constitui êle um exemplo, tanto no estudo como na leitura. Ao dar suas instruções ao jovem Timóteo, aconselha-lhe o seguinte: “Persiste em ler.” São Paulo desvendou perante os crentes de seu tempo uma grande verdade, a qual continua tendo a mesma importância em nossos dias. Meus leitores sabem que na época apostólica não existiam ainda as máquinas impressoras. As epístolas de São Paulo foram escritas a mão e uma vez copiadas, também a mão, eram lidas nas igrejas. São Paulo escreveu suas epístolas para instruir os crentes e obreiros de seu tempo, e seus escritos foram levados às diferentes igrejas, onde algum membro os lia para tôda a congregação. O apóstolo expressa numas poucas palavras os resultados que esperava dessa leitura: “A fé é pelo ouvir, e o ouvir pela Palavra da Deus.” Rom. 10:17.

Ninguém sabe quantas vêzes foi lida para a igreja de Roma a Epístola aos Romanos, nem a Epístola aos Filipenses, na igreja de Filipos. Eu, pessoalmente, creio que êsses documentos foram lidos, repetidamente, uma infinidade de vêzes e como resultado disso os crentes se foram irmanando na obra da Deus.

Desde seus mesmos começos, a igreja adventista creu firmemente na eficácia da leitura de caráter religioso para firmar a esperança do cristão e ajudá-lo a desenvolver-se na obra de Deus. Começou-se a imprimir um periódico como órgão da igreja, de publicação semanal. Poder-se-ia haver publicado uma revista mensal, mas quis-se que as gentes tivessem acesso a êsse material de leitura com maior freqüência, devido aos grandes proveitos que traz essa atividade intelectual. Também foi impresso, semanalmente, desde o mesmo princípio, um periódico para os jovens. Cedo em nossa história denominacional, começou-se a publicar folhetos e livros para proveito dos crentes. Êste é o caminho seguido pela igreja adventista no tocante às publicações denominacionais. Os ministros adventistas com uma orientação que abrange não só o presente da igreja mas também seu futuro, realizam um grande esfôrço para induzir os irmãos a assinar nossas publicações denominacionais. Os administradores das Associações e Missões mais progressistas, estão fazendo planos para uma campanha que contará com o apoio de todos os obreiros de seu campo, para colocar em cada lar adventista nossas valiosas publicações. Temos, tanto em português como em castelhano, revistas para os jovens, os adultos e as crianças. Nossa organização anela que essas publicações sejam recebidas por todo membro da igreja, pois se sabe que constitui uma grande ajuda na conservação da espiritualidade, a leitura e a meditação nos artigos e a informação por êles apresentada. Algumas de nossas revistas recebem forte subvenção para que, desta maneira, todos os membros da igreja possam beneficiar-se com sua leitura. Estamos por iniciar uma campanha tendente a angariar assinaturas de tôdas as nossas revistas, e agradecemos de antemão a todos os membros da igreja e aos obreiros o apoio que prestarem à mesma.

Desejo dizer algumas palavras sôbre nossos livros denominacionais. Existem livros escritos especialmente para a oficialidade da igreja, tais como o Manual da Igreja e outros, para o ensino e aperfeiçoamento de uma ou outra atividades internas da igreja. Atualmente, temos traduzida tanto para o português como para o castelhano, grande parte dos escritos da Sra. E. G. White. Se descuidarmos a leitura dos mes- mos, deixaremos de receber muitas das bênçãos de Deus em nossa vida espiritual. Ser ministro da igreja adventista sem estar ao par dos progressos obtidos pela mesma em outras partes do mundo, equivale a parecer-se com a avestruz que esconde a cabeça na areia. Todos devem acompanhar o ritmo do progresso do movimento adventista lendo a Revista Adventista e os demais periódicos denominacionais.