Nacida en un hogar cristiano, en la ciudad de Curitiba, Paraná, Brasil, la Hna. Evelyn Nagel se mudó con su familia a Porto Alegre cuando tenía siete años, donde sus padres ingresaron en la Iglesia Adventista por medio del bautismo. Tomaron esa decisión durante una campaña de evangelización dirigida por el pastor Walter Schubert. Cursó sus estudios primarios en la capital de Río Grande do Sul, y los estudios secundarios en el antiguo Colegio Adventista Brasileño, hoy Instituto Adventista de Ensino, en Sao Paulo. Ahí conoció al, por aquel entonces, seminarista Ruy Nagel, con quien se casó cuando él cursaba el cuarto año de Teología.

Durante años se dedicó a los quehaceres domésticos y a las actividades de la iglesia junto a su esposo. Después trabajó en la Escuela Radio postal de la Unión del Norte del Brasil. Ocupó diversos cargos en el Hospital Silvestre, mientras el pastor Nagel se desempeñaba como tesorero en esos sectores de la iglesia.

En la División Sudamericana trabajó en los departamentos de Contabilidad y Personal, además de colaborar voluntariamente con uno de los grupos de la ciudad de Brasilia.

En esta entrevista concedida vía Internet al Ministerio, la nueva directora del Área Femenina de la Asociación Ministerial (AFAM) comparte sus ideas y da consejos a las esposas de los pastores de la División Sudamericana.

Ministerio: ¿Qué sintió usted cuando la nombraron directora de las actividades de AFAM de la División Sudamericana?

Evelyn Nagel: Dirigir AFAM en la División Sudamericana es un gran desafío. Acepté sólo después de mucha oración y meditación. Sigo pidiendo que Dios me oriente con el fin de poder ser una bendición, ayudar y animar a muchas señoras. Sea como fuere, me gusta tomar parte en la obra de Dios.

Ministerio: ¿Qué significa para usted ser esposa de pastor?

Evelyn Nagel: Ser esposa de pastor implica una decisión que se debe pensar muy bien antes de asumirla, porque es un gran privilegio poder dedicar la vida exclusivamente a la predicación del mensaje o en la obra de Dios en todos los ámbitos. No digo que sea difícil, pero la tarea implica muchas responsabilidades. Por eso, si alguien está pensando en casarse con un pastor debe orar mucho y pensar en el gran compromiso que contraerá con la iglesia.

Ministerio: ¿Cuáles son los desafíos más grandes que enfrenta una esposa de pastor?

Evelyn Nagel: Creoque los numerosos traslados que implica la tarea del pastor contribuyen a formar nuevas amistades en cada lugar, dejar la familia para vivir en regiones distantes, y algunas veces hasta remotas. Está también la expectativa de cómo la recibirán en el nuevo lugar de trabajo, especialmente cuando hay que reemplazar a alguien que la gente no quería perder. Pero tal vez la parte más importante y crucial es ayudar al esposo a no perder el concepto de misión. No importa qué cargo ocupe, nunca debe perder de vista que el principal objetivo de su vida es la predicación del evangelio.

Ministerio: En el contexto secularizado de la actualidad, ¿cuáles son, según usted, las amenazas más grandes para la familia del pastor?

Evelyn Nagel: Uno de los grandes problemas es la educación de los hijos. El mundo actual es muy diferente, otorga prerrogativas que no existían antes y que preocupan a los padres. Como dijo alguien: “El mundo empeora al envejecer”. Elena de White afirmó que: “A cada paso, los padres necesitan sabiduría más que humana con el fin de poder saber educar mejor a sus hijos para una vida útil y feliz aquí, y un servicio más elevado y una mayor alegría en el más allá”. Por medio de AFAM tratamos de ayudar a las madres en esa gran tarea. La otra amenaza es financiera. El mundo ofrece cada vez más facilidades y novedades que muchas veces inducen a las esposas a anhelar un marido rico que les proporcione todas esas facilidades.

Ministerio: Siempre se habla de la estima propia de las mujeres adventistas en las publicaciones y los discursos destinados a ellas. ¿Cree usted que esto es un problema?

Evelyn Nagel: Personalmente creo que es un gran privilegio poder trabajar para Dios, pero sé que, aunque no se trate de algo generalizado, muchas esposas enfrentan el problema de la baja estima propia. Creo que muchas veces eso se debe a la falta de preparación o información deficiente acerca del papel de la esposa del pastor. Algunas, que lo relacionan con la situación financiera, terminan comparándose con otras esposas, y entonces surge el problema. Creo que para superarlo siempre debemos recordar que Dios está al lado de nosotros, listo para escuchar cada día nuestras quejas. Además, debemos ocupar nuestro tiempo ayudando a quien lo necesite y concentrar la mente en nuestra misión. Siempre recuerdo un pensamiento que dice: “No hay nada que Dios y yo no podamos hacer juntos”.

Ministerio: ¿Cómo pueden ayudar a la esposa del pastor la iglesia local, el esposo y la iglesia institucional, con el fin de que se sienta firme, feliz y realizada al desempeñar su papel?

Evelyn Nagel: El esposo debe recordar que tiene un hogar, y que éste debe ser un pedacito del cielo en la Tierra, donde los ángeles de Dios se sientan felices de estar. Sucede con frecuencia que el esposo tiene tiempo para ayudar a los miembros de la iglesia, para llevar en el auto a un anciano a un lugar que está fuera de su derrotero, pero nunca dispone ni siquiera de un segundo para comunicarse con su esposa. No tiene tiempo para acompañarla al supermercado, para ayudarla a colocar un cuadro en la pared u organizar alguna tarea hogareña, etc. Eso contribuye a que la esposa se sienta disminuida y sin valor. La iglesia local puede ayudar si no piensa que la esposa del pastor siempre debe tener todas las respuestas y estar en condiciones de dirigir todos los departamentos. Debe darse cuenta de que ella tiene múltiples ocupaciones y que el apoyo que le da a su marido es muchas veces la causa de que tenga que asumir casi sola la educación de los hijos. ¿Qué tal recordar el aniversario del casamiento, o alguna fecha importante en la vida de los dos, y darle una sorpresa? La esposa del pastor, como todas las mujeres, es sensible y se alegra con las cosas pequeñas. No se necesita mucho, pero las pequeñas gentilezas son elocuentes.

Ministerio: ¿Cree usted que la iglesia ha invertido lo suficiente en el desarrollo de la esposa del pastor?

Evelyn Nagel: Mi respuesta a esta pregunta podría producir un poco de espanto, porque siempre creí que trabajar en la obra de Dios es un gran privilegio. Lo que recibimos por nuestro trabajo es más que suficiente para tener una vida cómoda y tranquila. Me siento triste y preocupada cuando oigo a esposas de pastores que se quejan por no disponer de lo necesario para estudiar o para lograr cualquier otro beneficio. Me entristece especialmente cuando esto se comenta con los miembros de la iglesia, a quienes se debería ayudar a confiar en Dios. Creo que en los últimos tiempos las esposas de los pastores han sido muy recordadas y consideradas. Por medio de AFAM sus coordinadoras han tratado de ayudar para que dispongan de todo el. apoyo necesario, proporcionando cursos de educación permanente, conferencias sobre desarrollo personal, educación de los hijos, salud, administración del hogar, finanzas y demás. La iglesia se ha preocupado y se ha empeñado en ayudar en lo que está a su alcance.

Ministerio: ¿Qué consejo le daría a una esposa de pastor que está siendo objeto de crítica?

Evelyn Nagel: En primer lugar, mientras menos intente la esposa hablar del asunto y justificarse, mejor será. En segundo lugar, deberá analizar las críticas, para ver si hay que hacer algún cambio o no en su vida. Si alguien se ofendió, debe disponer de la grandeza de espíritu necesaria para pedir perdón; con humildad debe doblar las rodillas para pedirle a Dios el consejo y la sabiduría que necesita. Esto es lo mejor que se puede hacer.

Ministerio: ¿Cómo evalúa usted la participación de la mujer en el cumplimiento de la misión de la iglesia?

Evelyn Nagel: La mujer adventista está muy consciente de su importancia en la misión de la iglesia. Participa mucho en la evangelización integrada, predicando por todos los medios que “la esperanza es Jesús”.

Ministerio: ¿Puede mencionar algunos ejemplos de realizaciones misioneras llevadas a cabo por damas?

Evelyn Nagel: En Manaos, Amazonas, una hermana fundó en el año 2000, por medio de su trabajo, tres congregaciones nuevas. En enero de este año fundó otros dos grupos y llevó al bautismo a 97 personas. Otra hermana también llevó al bautismo a más de 90 personas el año pasado, y este año ya está construyendo una iglesia en la localidad donde llevó a cabo una serie de conferencias de evangelización. Estos casos son los más recientes de los que tengo conocimiento. La mujer adventista está muy implicada en el plan de evangelización integrada, por medio de la preparación de campañas de evangelización, la oración intercesora, trabajos en favor de la comunidad, el ministerio en las cárceles, con lo que estamos citando sólo algunos frentes de trabajo. Los resultados son emocionantes.

Ministerio: ¿Cuáles son sus principales objetivos para AFAM?

Evelyn Nagel: Tengo en mente muchos planes para ayudar a las esposas en todas sus necesidades. Ya tuve la oportunidad de encontrarme con grupos de esposas en diferentes lugares. Las necesidades son diferentes, según la región donde viven. Por la gracia de Dios, quiero ayudar en todo lo que esté a mi alcance. Uno de los planes principales consiste en ayudar a las jóvenes que se están preparando para ser esposas de pastores. Creo que si están bien concientizadas tendrán más alegría en su trabajo.

Ministerio: ¿Cómo describiría usted a la esposa de pastor ideal?

Evelyn Nagel: Le pedí a un médico amigo que me escribiera algo acerca de la depresión, que es el mal de nuestros días. Y él comenzó su artículo diciendo lo siguiente: “Todos esperan que usted sea una mujer maravillosa, una persona alegre, bien dispuesta, capaz de asumir la dirección de la Escuela Sabática, de las divisiones infantiles, que toque el piano, dirija el coro, sea directora de Dorcas, solista, recitadora, que sepa contarles historias a los chicos. “ Pues bien, ésa sería la esposa de pastor ideal. Pero, ¿quién reúne todas esas características? Creo que con sólo pensar en esa lista cualquiera puede comenzar a sentirse deprimida. Por eso, una esposa de pastor ideal ante todo debería ser una persona consagrada, que trate a todos por igual, prestando atención a todos los miembros de su iglesia y, principalmente, que sepa guardar los secretos que se le confían. Todas las otras situaciones se resolverán, porque todos verán que es una mujer en quien se puede confiar.

Ministerio: ¿Qué consejo final quisiera darles a las esposas de los pastores, a ellos mismos y a sus hijos?

Evelyn Nagel: En primer lugar, que dediquen tiempo al culto familiar, por la mañana, y que al fin del día ese culto incluya gratitud a Dios. Dediquen tiempo también al estudio de la Biblia y a la oración. Finalmente, dediquen tiempo a estar a solas con Dios. Eso es verdaderamente disfrutar de la vida.

Sobre los autores: Zinaldo A. Santos, editora asociado de la Revista Adventista, edición brasileña, y Director de Ministerio, edición brasileña. Evelyn Nagel, Directora del Área Femenina de la Asociación Ministerial (AFAM) de la División Sudamericana.