La dimensión bíblica, profética y misional

Con más de 180 años de historia, la Iglesia Adventista necesita, más que nunca, afrontar la cuestión de su identidad histórica y teológica. Como movimiento profético, el adventismo comenzó en la primera mitad del siglo XIX, en un contexto rural de la costa este de los Estados Unidos. Hoy en día, la denominación es un movimiento mundial que ministra a una sociedad cada vez más urbana y, a menudo, hostil a la religión. La iglesia vive en un mundo nuevo, pero sigue teniendo la misma misión. Su misión y su propia razón de ser están intrínsecamente ligadas a su identidad profética. Por eso, el debate sobre la identidad del adventismo es una cuestión existencial.

Los debates sobre la identidad adventista suelen girar en torno a lo que nos diferencia de otros movimientos religiosos. Aunque esto es natural y tiene su lugar —al fin y al cabo, tenemos una misión distinta como remanente de Dios en el tiempo del fin—, este enfoque puede llevar a una comprensión incompleta e incluso distorsionada de la identidad adventista. Para hacer justicia a su propia reivindicación, la identidad adventista debe estar fundamentada bíblicamente, comprometida proféticamente y orientada misionalmente.

Fundamentada bíblicamente

Nuestra identidad es definida por Dios en el acto de la creación. Según Génesis 1:26, Dios creó a la humanidad a su imagen (tselem) y semejanza (demut). Aunque estas dos palabras se utilizan de forma intercambiable a lo largo del Antiguo Testamento, en este contexto sugieren que la imagen de Dios abarca tanto aspectos concretos como abstractos. A la luz del relato de la creación, ser «humano» significa ser semejante a Dios. Así, la serpiente ofreció a Eva algo que ella ya poseía (ver Gén. 3:5): ser «como» Dios formaba parte de la naturaleza intrínseca del ser humano. En otras palabras, ser como Dios ya formaba parte de su identidad.

En su intento de ser como Dios de la manera equivocada, la humanidad se convirtió en como la serpiente. Sin la intervención divina, estaría para siempre aliada con Satanás (Gén. 3:15). La pérdida de la identidad original se hace evidente en los primeros momentos después de la caída. Se manifiesta en la ruptura de la relación con el Creador, con la humanidad y con el medio ambiente (Gén. 3:9-19). El primer homicidio (Gén. 4:8-16) fue solo la demostración inicial del potencial para la maldad que la raza humana desarrolló al seguir los pasos de un nuevo «padre» (Juan 8:44).

Por lo tanto, el objetivo central de la redención es la restauración de la imagen de Dios o, en otras palabras, la reparación de nuestra identidad. Elena de White escribió: «El tema central de la Biblia, el tema alrededor del cual se agrupan todos los demás del Libro, es el plan de la redención, la restauración de la imagen de Dios en el alma humana ».[1] Así, en cierto modo, quién es Dios proporciona la respuesta sobre quiénes somos nosotros. En Dios, la humanidad encuentra su verdadera identidad.

Las Escrituras utilizan innumerables títulos, adjetivos y metáforas para describir a Dios. Entre todos ellos, hay al menos cuatro sustantivos y dos adjetivos que, respectivamente, retratan de manera categórica la esencia y el carácter de Dios.

En primer lugar, Dios es espiritu (Juan 4:24). En el contexto del diálogo con la mujer samaritana, Jesús destaca que, como ser espiritual, Dios no está sujeto a las limitaciones humanas. La humanidad fue creada a imagen de Dios, pero es Dios; en otras palabras, solo se le parece.

En segundo lugar, Dios es amor (1 Juan 4:8). Aunque la gramática griega no presenta esta afirmación como una definición exhaustiva de Dios, es evidente que el amor pertenece esencialmente a su naturaleza. Así, el amor no es solo una actividad más en el repertorio divino, sino que describe todo lo que Dios hace.

En tercer lugar, Dios es santo (Sal. 99:9). De manera directa, Dios se describe a sí mismo como santo cinco veces en el libro de Levítico (11:44, 45; 19:2; 20:26; 21:8). «Santo» es también el título preferido de Isaías para Dios (40 veces). En el mismo libro, Dios es adorado con la triple repetición del adjetivo «santo» por los serafines (Isa. 6:3), cuyo estribillo reaparece en Apocalipsis 4:8. Como Dios santo, no tolera el mal en ninguna de sus formas, independientemente de su cantidad. Su ira contra el pecado es el resultado directo de la combinación de su naturaleza amorosa y santa.

Por último, Dios es justo (Dan. 9:14). La justicia es un aspecto esencial del carácter moral de Dios, que se manifiesta de manera concreta en sus intervenciones en favor de su pueblo (Apoc. 15:3).

Bíblicamente hablando, la restauración de la imagen de Dios en la humanidad implica reflejar, en nuestra dimensión, los atributos divinos que caracterizan su esencia y su carácter. La identidad adventista debe incluir estos atributos: amor (Juan 13:34), santidad (Lev. 19:2) y justicia (1 Ped. 3:12).

En su vida, Jesús vino a mostrar lo que significa ser humano. Vino a revelar nuestra verdadera identidad. Este papel de Cristo ya es evidente en la escena del juicio de Daniel 7, en la que los reinos del mundo se describen como bestias híbridas que luchan por el dominio. A medida que se desarrolla la secuencia histórica de la visión, estos aspectos animalescos se vuelven más brutales y anómalos. Sin embargo, el dominio se le da a alguien «como un Hijo de Hombre» (Dan. 7:13), el título preferido de Jesús en los evangelios. El segundo Adán vino para mostrar el ideal de la humanidad. Así, al imitar a Cristo se restaura nuestra identidad original. Esto solo es posible mediante la obra del Espíritu Santo, el agente divino que restaura en el creyente la identidad perdida.

Por eso es esencial comprender que Cristo está en el centro de la identidad adventista. Dejarlo de lado no solo significa caer en el legalismo, sino también presentar una imagen incompleta —y, lo que es peor, distorsionada— de nuestro llamado. El llamado del remanente en el tiempo del fin implica la restauración de la identidad perdida en el Edén.

Proféticamente comprometida

El surgimiento de la Iglesia Adventista como remanente en el tiempo del fin fue anunciado proféticamente (Apoc. 10). Ella surge para restaurar la verdad que, durante años, había sido derribada por el cuerno pequeño (Dan. 8:12). Así, el adventismo no es solo una opción más en el menú religioso actual; su papel está determinado por Dios a partir de su identidad profética. Una iglesia proféticamente comprometida comprende su lugar en la historia y está comprometida con la restauración de la verdad sobre quién es Dios y quiénes somos nosotros.

De este modo, las creencias adventistas distintivas están íntimamente relacionadas con la restauración de la identidad perdida y su papel profético en los últimos días. Se pueden dividir en cuatro áreas: antropologia (qué es el ser humano); soteriologia (qué puede ser el ser humano); escatologia (qué será el ser humano) y etica (qué es el ser humano, por gracia).

Antropologia: El ser humano fue creado por Dios en el sexto día de una semana literal. Tanto Adán como Eva fueron creados física y moralmente perfectos, sin inclinación hacia el mal. Como clímax de la obra creada, reflejaban la gloria de Dios. Sin embargo, en rebelión contra el Creador e instigados por Satanás, comieron del fruto que Dios había prohibido, poniéndose del lado del enemigo. Como resultado, la humanidad perdió su lugar en el Edén y la inmortalidad (que era condicional a su fidelidad), y la muerte pasó a todos sus descendientes. En la muerte, el ser humano vuelve al polvo y permanece inconsciente hasta la resurrección final. En su condición caída, la humanidad está perdida para siempre.

Soteriologia. Inmediatamente después de la caída, se revela a Adán y Eva el plan de redención (Gén. 3:15): la simiente de la mujer aplastaría la cabeza de la serpiente. El significado de la palabra «simiente» pasa de colectivo (descendencia), en la primera parte del versículo, a singular (descendiente), en la segunda mitad. Jesús, el Descendiente de la mujer por excelencia, vence de una vez por todas a la serpiente al asumir el lugar de la humanidad y pagar el precio por sus pecados. Su victoria en la cruz fue completa (estado), pero no concluida (proceso). Como sacrificio, su muerte fue suficiente; sin embargo, a la luz del ritual del santuario, aún quedaba una labor por realizar por parte del sacerdote, quien, como representante del pueblo, entraba en el santuario con la sangre o la carne del animal inocente. Después de la resurrección, Cristo ascendió al cielo para ministrar ante el altar del incienso los méritos que había obtenido, «está siempre vivo para interceder por ellos» (Heb. 7:25). En Cristo, la humanidad encuentra el camino de regreso y tiene su identidad restaurada.

Escatologia. Para asegurar a la humanidad la restauración de la identidad perdida en el Edén y mantener evidente la justicia de su carácter, Dios lleva a cabo un juicio previo al advenimiento en beneficio del resto de la creación que no se adhirió al plan fallido de Satanás. Este juicio, que comenzó en 1844, culmina con la destrucción final de los poderes de las tinieblas y con la admisión de los redimidos en el reino consumado de Cristo (Dan. 7:22). En el juicio previo al advenimiento, Jesús demuestra la nueva identidad de los salvos, sellada por el Espíritu y comprada con su sangre. Tras la conclusión de este juicio, Cristo regresa de forma visible para buscar a los redimidos, que permanecerán en el cielo durante mil años, antes de regresar definitivamente a la Tierra, que será restaurada tras el juicio final.

Etica. La salvación se describe en el Nuevo Testamento como una realidad presente, al menos en su estado inicial. Hoy, los hijos de Dios están llamados a vivir la ética del Reino, por la gracia de Cristo y el poder del Espíritu. Hay al menos dos aspectos cruciales de la ética del Reino en el contexto de la soberanía divina. Ambos están presentes en el tiempo y el espacio. Como uno de los pocos vestigios del Edén, la observancia del sábado es el recordatorio más poderoso de nuestra identidad perdida. Es una proclamación en el tiempo sobre nuestro verdadero hogar. Además, la soberanía divina se extiende a nuestro cuerpo, del que estamos llamados a cuidar como buenos mayordomos, no solo evitando los alimentos prohibidos (Lev. 11), sino también siendo sabios al actuar de acuerdo con las leyes divinas inscritas en la naturaleza.

La identidad adventista proféticamente comprometida incluye una cuidadosa atención al don de la profecía. A través del ministerio de Elena de White, la iglesia ha recibido una valiosa orientación. El espíritu de profecía es una marca de la iglesia remanente (Apoc. 12:17; 19:10) y, por lo tanto, parte integral de su identidad. Como profeta para el tiempo del fin, Elena de White es más que una escritora devocional, y sus consejos son más que consejos; expresan la voluntad de Dios. La negligencia actual en la lectura y el estudio de los Testimonios va invariablemente acompañada de pérdida y peligro espiritual.

Orientada misionalmente

Cuando la identidad adventista se basa bíblicamente y se compromete proféticamente, su correcta comprensión da como resultado una iglesia comprometida con la misión. La falta de comprensión del papel profético de la iglesia ha llevado a muchos a la apatía y la indiferencia. Como se evidencia en la historia de Israel, la identidad y la misión son dos caras de la misma moneda. La pérdida de identidad da lugar a la incapacidad de cumplir la misión; a su vez, la incapacidad de cumplir la misión lleva a la irrelevancia.

En este punto, a través de la enseñanza y el ejemplo, el pastor adventista tiene un papel crucial. Kevin Vanhoozer compara acertadamente el trabajo del pastor-teólogo con el de un oftalmólogo, que ayuda a las personas a ver con claridad la nueva humanidad en Cristo. Según el autor, «ayudar a las personas a comprender quiénes son, por qué están aquí y hacia dónde deben ir en el viaje que es la vida es quizás el ministerio más importante que existe».[2]

Conclusión

Cuando la identidad adventista se basa en la Biblia, se hace evidente la comprensión del papel profético de la iglesia como remanente en el tiempo del fin. Una vez comprendido este papel, la iglesia se siente motivada a orientar todo lo que hace hacia el cumplimiento de la misión. En el centro de esta misión está la proclamación de que, en Cristo, la identidad perdida puede ser restaurada.

Al igual que en el Edén, nos es atribuida la nueva identidad en Cristo. No la producimos nosotros mismos; es un don de la gracia. Por lo tanto, esta identidad es cristocéntrica, ya que es Cristo quien vino a revelar quién es Dios y cómo la humanidad puede volver a ser.

Sobre el autor: Director del SALT y de Espíritu de Profecía para la Iglesia Adventista en Sudamérica

Referencias

[1] Elena de White, La educacion (ACES, 2009), p. 125.

[2] Kevin Vanhoozer, Hearers and Doers: A Pastor’s Guide to Making Disciples Through Scripture and Doctrine (Bellingham, WA: Lexham, 2019), p. 95.