ENTREVISTA: DELBERT W. BAKER

“Estou certo de que há poder no livro O Grande Conflito, e fico imaginando o que o Espírito Santo fará com os milhões de exemplares que serão distribuídos”

por Willie E. Hucks

Durante este ano, a igreja adventista do sétimo dia estará vivenciando mais uma experiência marcante de evangelização em massa. O projeto tem abrangência mundial e envolve a distribuição do livro O Grande Conflito, de Ellen G. White. De fato, a campanha já começou e avança de maneira acelerada em muitas regiões, com expressivos resultados.

O pastor Delbert W. Baker é o líder da comissão coordenadora do projeto. Nascido na Califórnia há 58 anos, ele obteve mestrado em Divindade na Universidade Andrews, sendo também PhD em Comunicação pela Universidade Howard e autor de 22 livros. Ao longo de sua carreira ministerial, iniciada em 1975, Baker trabalhou como pastor de igreja, editor da revista Message, professor de religião na Universidade Loma Linda, reitor da Universidade Oakwood, até ser nomeado, em 2010, como um dos vice-presidentes da Associação Geral da Igreja Adventista do Sétimo Dia. Casado com Susan Lee, é pai de três filhos.

Nesta entrevista, o pastor Baker fala sobre o projeto evangelístico “A Grande Esperança”.

Ministério: Qual é o objetivo da iniciativa de distribuição do livro O Grande Conflito?

Baker: O objetivo dessa campanha é despertar o público leitor para os acontecimentos descritos no livro. Trata-se de um projeto que permite aos nossos amigos e vizinhos o conhecimento de uma das mais significativas mensagens, ou seja, a grande controvérsia entre o bem e o mal. O fim triunfante do bem sobre todo mal e sofrimento que experimentamos nesta vida. É a bendita esperança. Assim, partilhar esse livro é nossa maneira de dizer ao mundo: “Aqui está uma mensagem simples, inspiradora e desafiadora, que desejamos tornar conhecida.” Necessitamos fazer alguma coisa grande e corajosa para disseminar a mensagem que Deus nos deu.

“Temos a convicção de que a mensagem de O Grande Conflito é a que deve ser partilhada em nossos dias”

Ministério: Qual é o plano geral para a distribuição do livro?

Baker: Inicialmente, não queremos ser dirigidos por números. Queremos que o Espírito Santo nos leve a distribuir o maior número possível de exemplares. Mas, cremos que Deus inspirará nossos irmãos a distribuir milhares. Faremos nosso melhor e veremos o que Deus fará. O ponto principal é que desejamos distribuir o livro O Grande Conflito, um livro cheio do Espírito que o povo necessita ter, ler e ser transformado pela mensagem nele contida. Para isso, todas as instâncias, organizações, instituições e ministérios da Igreja estão convocados para espalhá-lo como folhas de outono. Quantos exemplares distribuiremos? Não sabemos nem queremos estar limitados a números. Mas faremos o máximo sob a unção do Espírito Santo.

Ministério: Quais são os benefícios que o senhor identifica nesse grande projeto?

Baker: Penso que há muitos benefícios concretos. Primeiro: O Grande Conflito nos dá uma versão em tempo real da liberdade religiosa através dos tempos. Desde o início, as pessoas têm lutado pelos princípios básicos de liberdade religiosa e de escolha, da habilidade para decidir servir a Deus, de acordo com a consciência. Essa é uma mensagem relevante para hoje. Nem todos escolherão o adventismo, mas todos devem ter o direito de escolher. O segundo benefício é a abordagem do tema da controvérsia entre Cristo e Satanás, o bem e o mal, o positivo e o negativo. Cristo é maravilhosamente apresentado como Salvador, Senhor e Rei vindouro. O terceiro é que o livro tem uma forma de aplicação prática da história à nossa vida. Quando lemos os relatos sobre Zuínglio, Lutero, Calvino, as lições deles aprendidas sobre reforma não podem ser relegadas ao distante passado, mas devem ser aplicadas à nossa vida hoje. Finalmente, no livro, Ellen G. White, com visão profética, fala dos eventos finais. As pessoas precisam conhecer o que ela escreveu. Hoje, há muito interesse pelo futuro. As pessoas querem saber o que ele trará e como será. O Grande Conflito responde a essas questões. Embora no passado já tenhamos distribuído outros livros de Ellen G. White, este é o tempo para distribuir O Grande Conflito. Temos a convicção de que a mensagem desse livro é a que deve ser partilhada em nossos dias.

Ministério: Anos atrás, estivemos envolvidos no projeto “Diga-o ao mundo”. Atualmente, estamos incentivando a busca de reavivamento e reforma. Como o senhor liga o projeto “Grande esperança” aos anteriores?

Baker: Todos esses projetos estão inextricavelmente juntos; não podemos separá-los. Na verdade, o projeto “Diga-o ao mundo” é o guarda-chuva sob o qual os demais se encontram. Então, temos o chamado ao reavivamento e reforma, experiência através da qual somos inspirados, habilitados e capacitados a fazer alguma coisa. Portanto, é um projeto-chave. Assim, impulsionados pelo Espírito de Cristo, distribuiremos O Grande Conflito, que é o instrumento para executarmos o projeto “Diga-O ao mundo”. Com os três projetos, temos coração e mãos a serviço da missão. Temos em mente os desafios específicos das várias partes do mundo, como é o caso da “janela 10/40”, por exemplo. Cada Divisão do Campo mundial tem liberdade para fazer versões do livro, de modo que tenha garantida a liberdade para fazer o que precisa ser feito dentro da respectiva realidade. Não importa se o livro será distribuído impresso em papel, digitalmente, em vídeos, podcasts, filmes e outros meios oferecidos pela mídia. Faremos o que for necessário para distribuí-lo, e estamos abertos a sugestões. Depois de termos incentivado a leitura do livro, entre os membros da igreja, no ano passado, em 2012 e 2013, vamos distribuir milhões de exemplares em todo o mundo.

Ministério: Em suas viagens pelo mundo, e mesmo em sua experiência como pastor, o senhor tem observado alguma experiência marcante relacionada ao livro O Grande Conflito, ou ao projeto de distribuição dele?

Baker: Sim; há muitas. Uma das que me lembro agora é a experiência de um ancião em uma das igrejas que pastoreei. Durante muitos anos, antes de se tornar adventista do sétimo dia, esse homem era destituído de qualquer consideração ou dignidade. Vivia entregue ao vício do alcoolismo e à promiscuidade, sem esperança de qualquer coisa boa na vida. Sem lar, em suas andanças pelas ruas, certo dia ele se deparou com um pedaço do livro O Grande Conflito; nem era o livro completo. Mesmo no estado de embriaguez, ele começou a lê-lo. Depois, o guardou numa sacola com outros parcos objetos pessoais. Numa ocasião em que estava sóbrio, voltou a ler o livro com interesse crescente e, no fim da leitura, encontrou o endereço de uma igreja adventista. Decidiu visitá-la, foi bem recebido pelos membros, recebeu estudos bíblicos e foi batizado. Tudo a partir de um pedaço do livro O Grande Conflito. Aquele homem tinha chegado ao ponto mais baixo na vida, mas as palavras desse livro lhe abriram a porta da transformação. Um colega me contou a história de um homem, na América do Sul, que recebeu um exemplar de O Grande Conflito e, embora já fosse cristão, nunca tinha ouvido falar sobre os adventistas do sétimo dia. Começou a ler o livro e resolveu que devia estudá-lo com a família e alguns amigos. Lembre-se: ele não era adventista. Certo dia, encontrou um membro da nossa igreja e o convidou para seu grupo de estudos. Nosso irmão informou que fazia parte da igreja que publicava aquele livro e lhe ofereceu a oportunidade de conseguir outros livros. O homem visitou a igreja adventista, recebeu estudos bíblicos e foi batizado. Hoje é um grande pregador voluntário! Estive na Casa Publicadora Brasileira e ali assisti a um vídeo sobre um homem que era traficante de drogas, até que recebeu um exemplar do livro O Grande Conflito. Depois de lê-lo, procurou a igreja adventista e se tornou membro dela. Hoje, ele trabalha para Cristo. Estou certo de que há poder nesse livro, e fico imaginando o que o Espírito Santo fará com os milhões de exemplares que serão distribuídos no mundo! Entretanto, pode haver pessoas que leiam esse livro e encontrem algum problema, porque a mensagem nele contida é contundente. Por isso, estamos trabalhando com o Departamento de Deveres Cívicos e Liberdade Religiosa de nossa igreja, desenvolvendo algumas perguntas e respostas, disponíveis em nosso site [www.adventists.org]. Caso algum membro da igreja questione a distribuição desse livro, nestes dias, ele terá as respostas necessárias.

“Necessitamos fazer alguma coisa grande e corajosa para disseminar a mensagem que Deus nos deu”

Ministério: O que os pastores podem fazer para o êxito deste projeto?

Baker: Bem, penso que existem duas maneiras. A primeira é que cada um aceite a mensagem cristocêntrica de O Grande Conflito, lendo o livro. Adicionalmente, os pastores podem encontrar maneiras criativas para incentivar os membros das respectivas igrejas a adquirir exemplares e distribuí-los. Os livros são disponibilizados a preços módicos. Os irmãos podem adquiri-los em número suficiente para distribuir durante os dois anos da campanha, entre pessoas conhecidas e desconhecidas, deixando os livros em lugares públicos nos quais eles possam ser apanhados pelas pessoas. Podem deixá-los em lojas, supermercados, barbearias, bancos e outros lugares. Assim, os pastores podem ser o elo em facilitar a distribuição dos livros. Na Divisão Sul-Americana, por exemplo, o presidente está comprometido com a distribuição de pelo menos 25 milhões de exemplares do livro em um só dia. Outras Divisões estão planejando e desenvolvendo suas metas. Essas estão planejando cuidadosamente, porque a logística de um projeto dessa grandeza é impressiva. Atualmente, editoras adventistas em todo o mundo estão empenhadas em acelerar a engrenagem de suas impressoras para atender a demanda. Assim, pastores, departamentais e administradores de Uniões e Associações têm papel importantíssimo a desempenhar tendo em vista o sucesso do projeto que, sem a ajuda deles, ficará seriamente comprometido. Há também a possibilidade de doações que financiem a remessa de livros para vários lugares do mundo, como África, Austrália, Ilhas Salomão, Caribe, ou qualquer outra parte que necessite de ajuda. Também estamos animando nossos diretores de universidades e faculdades, para que incentivem a participação dos estudantes na distribuição do livro na comunidade e entre colegas não adventistas da instituição. A mesma coisa é solicitada dos diretores das instituições de saúde. Deus prometeu que, se semearmos, colheremos. Acredito firmemente que o projeto “A grande esperança” nos abençoará com resultados imediatos e pelos anos seguintes. Alguém pode perguntar: “Como será feita a ligação do livro com a igreja adventista?” Cada livro deverá conter uma simples e gentil informação, como por exemplo: “Este livro é uma cortesia de seus amigos adventistas”, além do endereço da igreja, informação sobre curso bíblico, site ou telefone para contato. Não tenho dúvida de que Deus tem reservado bênçãos inimagináveis para Sua igreja, por meio deste projeto.