Los comunicadores cristianos pueden llegar a ser más eficientes al hacer un mayor uso del medio visual. “Ver para creer”, como dicen los publicistas. Esa es la razón por la cual ellos usan la pantalla de televisión para vender jabón, autos, dentífrico y una cantidad de otros productos y servicios. De acuerdo con los estudios hechos por la Socony-Vacuum Oil Company, la gente adquiere el 1% de su información por medio del gusto; el 1,5% por medio del tacto; el 3,5% por medio del olfato; el 11% por medio del oído; ¡y un colosal 83% por medio de la vista! ¡Y cuando usted usa la vista y el oído juntos…! Esa es la razón porque la televisión es un medio de persuasión tan poderoso.

  Los publicistas saben que lo visual es compulsivo. ¿Saben eso también los comunicadores del Evangelio?

Efecto de la televisión

  Años atrás, el púlpito de la iglesia solía ser el comunicador más influyente de la sociedad. Luego vino la prensa, la radio y la televisión. La televisión ha llegado a ser ahora la influencia más dominante en la conformación de la vida de la gente. Para el tiempo cuando el adolescente promedio en Estados Unidos se gradúa de la escuela secundaria ¡ha pasado 15.000 horas frente a la pantalla! De esta forma, la televisión puede tener fácilmente una mayor influencia en sus actitudes, creencias y sistemas de valores que los padres, la escuela o la iglesia.

  Es por esta razón que muchos predicadores evangélicos están cambiando sus púlpitos por un estudio de televisión, desde el cual pueden ejercer influencia sobre congregaciones más grandes y atentas.

  Difícilmente necesitemos recordar que el enemigo ha estado usando el medio visual para atraer y depravar a sus complacientes seguidores. Pero esta no es razón para que la iglesia cristiana ignore o rechace el uso de lo visual como una ayuda para la instrucción y el crecimiento de los cristianos maduros. El hacerlo sería pretender que todos los cristianos son ciegos, y abandonar el campo a Satanás. Nosotros, como adventistas, hemos aceptado una comisión divina de “enseñar a todas las naciones” (Mat. 28: 19). Sería necio que ignoráramos esquemas de aprendizaje ya establecidos. 83% es una cifra para recordamos que el medio visual es muy importante.

  Históricamente, los adventistas junto con otros cristianos, hemos confiado en un ministerio auditivo: la predicación, la oratoria con gesticulaciones evangelizadoras, acompañado por unas pocas ayudas visuales tales como cuadros proféticos y un verdadero zoológico basado en Daniel y Apocalipsis. Pero los miembros de nuestras congregaciones se han estado nutriendo en una experiencia visual mucho más compulsiva. Muchos, especialmente los niños y jóvenes han tenido sus mentes excitadas por la pantalla de televisión desde antes del amanecer de su memoria. Los pizarrones, los franelógrafos, los pizarrones magnéticos, etc., que los maestros de Escuela Sabática usan en un esfuerzo de proveer un impacto visual, a menudo caen en segundo plano en la mente de los niños comparado con el excitante estímulo de la televisión profesional. Si esto es así, ¡imagínese cuán aburrido ha de ser considerado el servicio religioso —especialmente el sermón! Niños y jóvenes están acostumbrados a absorber una cantidad mucho más grande de información por hora de la que pueden captar sólo por el medio auditivo.

Ayudas visuales en la iglesia

  Debemos admitirlo: las verdades espirituales, generalmente más captadas que enseñadas, no son fáciles de ilustrar. Y, en verdad, algunos pueden aun considerar que el uso de cualquier ayuda visual en sábado, particularmente en el servicio de adoración, es sacrilegio. Puede serlo si aparta la mente de lo espiritual. Pero éste no necesita ser el caso. El desafío siempre creciente de la iglesia es a usar lo visual para asistimos en la comprensión de la Escritura y la comprensión de la verdad espiritual.

  La mayoría de las iglesias adventistas reconoce esta necesidad e incluye por lo menos una pantalla y medios para proyectar en el templo. Han encontrado que tanto dentro como fuera del servicio de adoración hay muchos usos para los medios visuales. Muchas iglesias están usando cámaras, proyectores de filminas, proyectores de diapositivas, retroproyectores, posters, anunciadores, estandartes, dibujos, mapas, modelos, exposiciones y fotografías. Pero si la iglesia ha de tomar seriamente el desafío de la sociedad visualmente orientada de hoy, debe hacerlo aceptando la nueva tecnología y los novedosos medios de presentar el Evangelio.

  Por ejemplo, muchos textos bíblicos pueden cobrar nueva vida para los adoradores cuando son “traducidos” al medio visual. The New Media Biblia, en película o videotape (con comentarios arqueológicos en filminas) es un agregado útil a un servicio de adoración. Se han completado ya los libros de Génesis (18 películas) y Lucas (15 películas).

  Las películas y las filminas sobre variados temas se pueden solicitar a varios departamentos de la iglesia y al Adventist Media Center en Thousand Oaks, California, al igual que otras fuentes fuera de la iglesia.

  Las videocasetes se están poniendo a disposición en forma creciente. Pueden mostrarse a grupos y pequeñas congregaciones en un reproductor de videocasete que se conecta fácilmente a un aparato de televisión. Se encuentran disponibles en videocasetes una serie de 21 estudios bíblicos bajo el título “Life Spirit”, auspiciado por Life Video Inc., que cubre doctrinas adventistas básicas y trata sobre problemas tales como el sentimiento de culpa y el sufrimiento. El Dr. Roy Naden, de la Universidad Andrews, y Max Mace, de The Heritage Singers, son los anfitriones. The Heritage Singers presentan la música, y el Dr. Naden conduce el estudio bíblico. Este es un buen comienzo. Se necesita tocar muchos tópicos más.

  Hay posibilidades inmensas en la creación de comunicaciones visuales. Es cierto, su preparación requiere tiempo. También demanda dinero, esfuerzo y experiencia. Los procesos de comunicación son más complicados de lo que eran en el pasado. Pero cada vez más grupos cristianos están desarrollando estas habilidades. Algunos han progresado de presentaciones de un sólo proyector (entre paréntesis, no hay nada malo en hacerlo con un proyector único) a programas de proyección múltiple; algunos han avanzado a la televisión en vivo o grabada. De esta forma se pueden distribuir casetes de audio y video de los servicios y de las clases de Escuela Sabática, especialmente a las personas aisladas, como también a las estaciones de televisión por cable.

  De paso, muchos canales de televisión buscan buena programación. La dramatización de historias bíblicas, las situaciones de la vida real mostrando la religión en acción, programas de entrevistas, noticias de iglesias, programas misioneros, todos reclaman la visualización. Y las estaciones locales de televisión pueden ser usadas en una variedad de programación ajustada a sus requerimientos.

¿Qué nos depara el futuro?

  Se estima que la demanda del servicio de telecomunicación en Norteamérica crecerá cinco veces para el año 2000. Fuera de Norteamérica el crecimiento será también rápido.

  En Francia, la compañía telefónica está ahorrando dinero al eliminar las guías telefónicas impresas y entregando a cada suscriptor una pantalla para el hogar con un teclado donde puede tipear el nombre de la persona cuyo nombre telefónico necesita, y recibir inmediatamente la información del número en la pantalla de su hogar.

  Las videocasetes abundan ahora. Los videodiscos también están en los comercios. ¿Cuándo estará disponible el primer material adventista?

  El uso de satélites reducirá los costos y hará más fácil la presentación de señales de video. ¡Se encuentran disponibles tremendas oportunidades de comunicación para que la Iglesia las aproveche! El uso conjunto de canales de satélites por una variedad de iglesias está siendo considerado actualmente por la Comisión de Comunicación del Concilio Nacional de Iglesias.

  En los Estados Unidos, la National Christian NetWork es una red de programas de televisión cristianos que actúa en forma independiente operando en Cocoa, Florida, y envía programas vía satélite a estudios de televisión por cable. ¿No debiera haber más de un programa adventista en esa red?

  Nuestros hospitales han abierto el camino al usar el video para la educación de pacientes y de su propio personal. Pero se necesita más programación de video en tales áreas como educación para la salud; dependencia de las drogas; nutrición; consejos a los padres; hogar y matrimonio; programas para niños; arqueología; biología; astronomía; historia; etc. Más materiales educativos en video podrían ser usados por empleados denominacionales en medicina, enfermería y educación. Los ministros, el personal de los departamentos y los ejecutivos, todos podrían beneficiarse al usar materiales producidos denominacionalmente.

Nuevos ministerios visuales

  Los predicadores electrónicos, tales como Pat Robertson, Jim Bakker, Jerry Falwell y Robert Schuller, están usando los medios en un nuevo estilo. Algunos creen que la iglesia local se debilita a medida que se fortalece la iglesia electrónica. Pero Falwell, orador de la Oíd Time Gospel Hour, dice que cree que Dios dio la televisión primeramente para la propagación del Evangelio, y adquiere tiempo en las horas pico para entrar en los mercados mayores con su ministerio. “La televisión, tal como la veo yo — dice Falwell — , es el medio más efectivo. . . Hay algo en el hecho de mirar a ese individuo directamente a los ojos mientras usted le presenta el Evangelio. . .

  “Desde el lado del ministerio, las oportunidades para la televisión son ilimitadas, el potencial existe como nunca existió antes. Nuestro mayor problema no es comprar tiempo. Es asegurarnos de que el tiempo que ocupamos en el aire sea eficaz”. (Extractado de una presentación de Falwell en la sesión de apertura del Seminario de Televisión de la Convención de la NRB en 1980, en Washington, D.C. y citado en Religious Broadcasting, abril de 1980.)

  Los adventistas tienen hombres de medios con similares condiciones. It ls Written, Faithfor Today, Breath of Life, Destiny, Ayer, Hoy, Mañana, II Escrit, y otros, ya han logrado grandes resultados por fe. El 1° de marzo del año pasado, It Is Written presentó en uno de sus programas un teleseminario, que fue un avance sorprendente. Pero en el futuro necesitamos más fe, más dinero en la producción de programas, más spots de TV, más predicadores involucrados en esto, más administradores comunicándose por el medio visual, más ministros con un ministerio de video, más departamentos de la iglesia involucrados en la comunicación por video, más variedad de programación.

  Ante el reciente surgimiento de una cantidad de predicadores electrónicos, del alto costo del tiempo pico y reconociendo tanto el poder como las limitaciones de los medios masivos, ¿qué haremos?

  El Dr. William Fore, un pastor de la Iglesia Metodista Unida y jefe de comunicación del Concilio Nacional de Iglesias resumió sus reacciones en un artículo en TV Guide (julio 19, 1980) titulado: “No hay tal cosa como un pastor de TV”. Argumentando que el contacto humano, que la televisión no puede proveer, es la esencia de la religión, el Dr. Fore dice: “La respuesta es que las iglesias locales deben volverse más dinámicas, más atractivas y relevantes, usando radio y TV para alcanzar audiencias limitadas, pero básicamente ayudando a solucionar sus problemas juntos, en las cuales viven”.

  Estamos de acuerdo con usted, Dr. Fore. El potencial más prometedor y atractivo en la comunicación cristiana yace en su uso creativo por un imaginativo pastor local que ayuda a la gente en su ministerio personal. El exitoso comunicador cristiano desarrollará una adecuada mezcla de imagen, sonido, palabra impresa y contacto personal.

  Pero si usted, como predicador cristiano, quiere confiar su comunicación ya sea a lo oral o a lo visual, ¿cuál escogería? ¿por cuál votaría? ¿a favor o en contra de lo visual? ¡Recuerde ese 83%!

  ¡Los ojos lo captan!