A carta abaixo foi enviada por um pastor a sua igreja. Nós a adaptamos e partilhamos agora com nossos leitores, certos de que será motivo de meditação. — A Redação

Queridos Irmãos da Igreja:

No próximo sábado três distintas famílias serão batizadas em nossa igreja. Como os membros da igreja serão convidados a votá-las como membros também, conviría que soubésseis de antemão alguma coisa sobre esses novos futuros membros. Talvez eles não possuam as altas qualificações que alguns de vós pensam que deviam possuir para serem membros da igreja adventista do sétimo dia, mas sendo que nenhum de nós é perfeito, não temos o direito de julgá-los. Devemos ser “compreensivos e tolerantes.”

Certamente conheceis os Silva; eles têm freqüentado nossa igreja por várias semanas já. Como tereis notado, a Sra. Silva usa pintura, e nós temos procurado animá-la a deixar este uso. Mas ela tem feito a observação de que, como muitos membros atuais da igreja também usam, não lhe parece coerente que esperemos deixe ela de se pintar, e nada façamos em relação aos outros membros da igreja que se pintam. Cremos que nisto ela marcou um tento, mas como “é o que há em nosso interior que conta,” decidimos não dar a isto maior importância.

Os Ferreira são outro fino casal a quem poucos de vós têm encontrado, uma vez que vieram à igreja apenas uma vez desde que se tornaram interessados na mensagem. Ambos trabalham longas horas durante a semana, estando por demais cansados quando vem o sábado, de modo que não freqüentam a Escola Sabatina. Mas eles afirmam que procurarão vir à igreja ao menos duas ou três vezes ao ano, a fim de mostrar que realmente desejam ser adventistas do sétimo dia.

Em virtude de um acidente, os Ferreira tiveram pesadas despesas médicas, e como também compraram um carro novo e têm tido muitos gastos com o seu aparelho de TV, não estão em condições de entregar o dizimo até que suas dividas tenham sido pagas, o que acontecerá dentro de um ou dois anos. Eles não aceitaram totalmente nossa mensagem de saúde — ainda usam café a chá — mas nos asseguraram que tencionam deixar estes hábitos tão logo o possam.

A terceira família a ser batizada no próximo sábado, os Alves, comparece à igreja ocasionalmente. O Sr. Alves ainda trabalha aos sábados, quando o trabalho se acumula em seu escritório, mas ele espera conseguir um auxiliar dentro de poucos meses, e poderá freqüentar a igreja regularmente então.

A Sra. Alves, infelizmente, usa brincos e, como sabeis, não batizamos pessoas que usam jóias. Mas os seus brincos são muito atrativos, e ela insiste em que são mais modestos do que alguns broches vistosos que irmãs desta igreja estão usando em seus vestidos. Sendo muito difícil explicar a diferença entre pequenos brincos e grandes broches e outros ornamentos semelhantes, devemos permitir que ela continue a usá-los em vez de “ofendê-la e desencorajá-la,” visto que ela é muito sensível com respeito a isto.

Os Alves têm uma filha muito gentil, que deverá casar breve com um moço católico. Sugerimos que ela não devia usar anel de noivado (alianças), mas ela acha que seria muito mais errado não usar, e assim encorajar alguns jovens a que lhe façam a corte, pois não saberiam noiva sem a aliança, ao passo que usando-a, estaria mostrando a sua fidelidade e amor para com o seu noivo. Uma vez que o uso de aliança não é prova de discipulado, concordamos em batizá-la assim mesmo. De qualquer modo estamos mais preocupados é com a atitude de seu jovem irmão, que também vai ser batizado, e usa grande anel distintivo de sua classe escolar. Mas este jovem nos garantiu que tirará o seu anel tão logo os outros membros de nossa igreja tirem os seus.

Como todos os membros destas três famílias são pessoas muito distintas, e estão ansiosos por ser batizados, certamente levantareis a mão aprovando, não é certo?

Calma! Não sereis chamados a fazer isto.

As pessoas acima são puramente fictícias. Estamos apenas procurando desafiar o pensamento para reflexões sobre este assunto, levantando a seguinte pergunta: Deve esta igreja manter duas normas, uma para os que estão para unir-se à igreja e outra para os que já são membros da igreja?

As pessoas que serão batizadas no próximo sábado, pessoas na verdade muito distintas, aceitaram a alta norma que nos é proposta na Bíblia e no Espírito de Profecia.

Oramos para que sejam fiéis aos sagrados votos requeridos aos que desejam pertencer à igreja remanescente.

Estais prontos a ajudá-los neste sentido, não é verdade? Ou ser-lhe-eis uma pedra de tropeço em virtude de haverdes comprometido os solenes votos que tomastes quando do vosso batismo?

Sinceramente,

Pastor Álvaro Siqueira