O rito judaico que os pais de Jesus cumpriram ao apresentá-Lo no templo envolveu a dedicação do primogênito e a purificação da mãe, conforme estabelecido na Lei de Moisés (Lv 12; Lc 2:22-24). Ellen White descreve essa cena da seguinte forma: “O sacerdote […] tomou a criança nos braços e ergueu-a diante do altar. Depois de a devolver à mãe, inscreveu o nome ‘Jesus’ na lista dos primogênitos.”1

No mesmo dia em que o povo de Israel celebrou a primeira Páscoa, Deus ordenou que todo primogênito Lhe fosse consagrado como um lembrete de Sua libertação do Egito. A Bíblia declara: “Consagre-Me todo primogênito. Todo o primeiro que sair do ventre de sua mãe entre os israelitas, tanto de homens como de animais, é Meu” (Êx 13:2). Como o Senhor poupou os primogênitos de Israel durante a décima praga, eles se tornaram Sua propriedade especial e deveriam ser dedicados a Ele.2

A dedicação dos primogênitos, ou o resgate deles, incluía a apresentação de uma oferta ao Senhor. José e Maria, por exemplo, ofereceram um par de rolinhas (ou dois pombinhos), uma opção permitida para as famílias mais humildes (Lv 12:8), o que revela sua condição econômica modesta.

Embora não seja uma ordenança específica, a dedicação de crianças é uma prática fundamentada nas Escrituras e na tradição da Igreja Adventista do Sétimo Dia. Diferentemente do batismo de bebês, a dedicação das crianças segue o exemplo bíblico de José e Maria ao apresentarem o menino Jesus no templo. Além disso, a forma como Jesus Se referia aos pequeninos reforça o incentivo à dedicação de crianças a Deus (Mt 19:13-15; Mc 10:13-16; Lc 18:15-17).

Outro exemplo é encontrado na história de Ana e Samuel (1Sm 1 e 2). Ellen White comenta: “Em sua oração, Ana fez um voto de que, se seu pedido lhe fosse concedido, ela dedicaria seu filho ao serviço de Deus. Ela deu a conhecer esse voto a seu marido, e ele o confirmou num solene ato de adoração, antes de sair de Siló.”3

Podemos identificar quatro objetivos importantes na apresentação de crianças:4

1. Agradecer a Deus o milagre do nascimento.

2. Compromisso dos pais em educar a criança nos caminhos do Senhor.

3. Compromisso da igreja em apoiar os pais por meio de ministérios que auxiliem na educação dos filhos.

4. A consagração, a bênção e a dedicação dos filhos a Deus.

Significado

O ato de dedicação ou apresentação de uma criança ao Senhor representa o reconhecimento dos pais ou tutores legais de que Deus é o originador da vida e que os filhos não nos pertencem; eles são de Deus, e por isso os dedicamos a Ele. Além disso, simboliza um compromisso dos pais diante de Deus de criar seus filhos nos caminhos do Senhor (Pv 22:6). Esse ato não envolve apenas os pais, mas também a igreja, representada pelo Ministério Infantil, que se compromete a apoiar a educação religiosa das crianças por meio da Escola Sabatina e do Clube de Aventureiros.

Em nossas igrejas, essas cerimônias especiais deveriam ser realizadas como momentos únicos e memoráveis para os pais e para a comunidade de fé. Para isso, é necessário organização, planejamento e consagração.

O ato de dedicar uma criança a Deus está diretamente relacionado à adoração. 1º Samuel 1:28, é mencionado que Ana adorou a Deus na ocasião da dedicação de seu filho Samuel. Não deveria ser esse também o aspecto central de toda a cerimônia de dedicação de crianças hoje? Embora seja um momento alegre e festivo, todos os participantes devem lembrar que se trata de uma cerimônia de adoração a Deus.

Deus faz um chamado aos pastores hoje para consagrar e pedir a bênção de Deus para os pequeninos da igreja: “Os ministros do evangelho devem tomar as crianças nos braços e abençoá-las em nome de Jesus. Devem ser dirigidas palavras do mais terno amor aos pequeninos, pois Jesus tomou os cordeiros do rebanho nos braços e os abençoou.”5

Planejamento

A apresentação das crianças deve ocorrer, de preferência, na igreja, que é um local dedicado à adoração. O ideal seria realizar essa cerimônia no culto sabático, momento em que há a maior representação dos membros.

Quem pode realizar essa cerimônia? Embora seja comumente realizada pelos pastores, também é aceitável que os anciãos ordenados a oficiem, desde que seja na igreja em que exercem o cargo.6

Quanto à idade, o ideal é que a criança seja apresentada o mais cedo possível, ainda como bebê. No entanto, não há limite de idade para apresentar os filhos ao Senhor.

A cerimônia deve ser breve, simples, reverente e muito significativa. Na maioria das vezes, utiliza-se o horário do Momento Infantil para conduzir essa cerimônia.

A seguir, estão algumas dicas importantes sobre o preparo:

1. Os pais interessados em dedicar seus filhos devem fazer a devida coordenação prévia com o pastor da igreja ou, na ausência dele, com os anciãos.

2. A data e o horário da dedicação devem ser definidos com antecedência. Em uma visita à família, o pastor pode não apenas ajustar os detalhes da dedicação, mas também reforçar a assinatura da Lição da Escola Sabatina, incentivar a leitura de livros como Orientação da Criança e sugerir a preparação de uma oferta especial para o dia da cerimônia.

3. O Ministério Infantil da igreja local deve ser notificado para preparar um certificado de dedicação, com a assinatura do oficiante e, se possível, uma Bíblia especial para crianças.

4. Em alguns lugares, é tradição imprimir a pegada do pé do bebê em uma parte em branco da Bíblia. Esse ato simbólico representa colocar os pés da criança nos ensinos da Palavra de Deus.

5. Se houver música especial, os detalhes devem ser combinados previamente para evitar contratempos.

6. Vídeos ou apresentações em PowerPoint contendo fotos da família são comumente utilizados. No entanto, cabe ao pastor ou líder responsável orientar os pais quanto ao uso de fotos apropriadas para o momento de adoração.

Programa sugestivo

Observe, a seguir, alguns aspectos importantes sobre a sequência da cerimônia de dedicação:

1. Convidar os pais. Os pais são convidados a subir à plataforma juntamente com o bebê ou a criança a ser dedicada, enquanto uma música de fundo é tocada. Dependendo do espaço disponível, familiares próximos também podem ser convidados a participar.

2. Música com vídeo ou apresentação de fotos. A música pode ser executada antes da leitura do texto bíblico ou depois. Nesse momento, pode ser exibido um vídeo ou uma apresentação de slides com imagens do bebê ou da criança a ser dedicada.

3. Mensagem. Deve ser breve e significativa, com ênfase no cuidado e na educação dos filhos. O oficiante deve enfatizar uma mensagem central – algo que fique na memória dos familiares. Textos bíblicos sugestivos:

• Deuteronômio 6:4-7

• Salmo 127:3-5

• Isaías 8:18

• Mateus 18:2-6

• Mateus 19:13-15

• Marcos 10:13-16

• Lucas 2:22-38

• Lucas 18:15-17

4. Oração de dedicação. Quando possível, o pastor ou oficiante pode tomar o bebê nos braços e convidar os pais a se ajoelharem para a oração de dedicação e consagração. Caso haja mais crianças a ser dedicadas, pode-se pedir a participação de anciãos ordenados. É importante mencionar os nomes dos bebês ou crianças na oração. Os membros da igreja podem permanecer assentados enquanto a oração é feita.

5. Ao fim, os líderes do Ministério Infantil devem se aproximar para dar as boas-vindas e entregar o certificado de dedicação. Em alguns casos, se houver Escola Adventista, os líderes podem ser convidados a incentivar os pais a matricular seus filhos na escola.

6. Alguns pastores têm o costume de, após a oração de dedicação, “desfilar” pelo corredor central da igreja com o bebê nos braços. Esse “modismo” pode desviar o foco da adoração. Nessas ocasiões, o velho ditado se aplica: “Menos é mais.” O centro da adoração deve ser Cristo, não o pastor ou a criança. Além disso, alguns familiares ou visitantes podem achar essa postura (de “desfilar” ou erguer o bebê) um tanto indelicada.

Lembre-se sempre de que a dedicação deve ser caracterizada pela simplicidade e solenidade, buscando preservar o significado de gratidão e entrega. Além disso, essa cerimônia pode se tornar um momento evangelístico, especialmente quando participam parentes e amigos não adventistas, que talvez de outra forma nunca frequentariam a igreja. 

Edison Choque, secretário ministerial da União Peruana Norte

Referência

1 Ellen G. White, Ministério Pastoral (Tatuí, SP: Casa Publicadora Brasileira, 2015), p. 166.

2 Francis D. Nichol (ed.), Comentário Bíblico Adventista do Sétimo Dia (Tatuí, SP: Casa Publicadora Brasileira, 2011), v. 1, p. 595.

3 White, Ministério Pastoral, p. 166.

4 Guia do Ancionato (Tatuí, SP: Casa Publicadora Brasileira, 2023), p. 134.

5 Ellen G. White, Evangelismo (Tatuí, SP: Casa Publicadora Brasileira, 2023), p. 243.

6 Manual da Igreja (Tatuí, SP: Casa Publicadora Brasileira, 2023), p. 81, 82.