Pastor e anciãos devem estar unidos em nutrir espiritualmente a congregação e os interessados

Meses atrás analisamos os benefícios da visitação pastoral na vida dos membros da igreja. Ampliando um pouco mais esse conceito, quero animá-lo a implementar algumas idéias:

Priorize o tempo. Se você falhar em planejar, certamente não visitará. Encontros casuais podem até exercer algum impacto. Mas separar tempo para esse trabalho lhe permite relacionar quem será visitado e facilita a organização de uma agenda sistemática.

Combine a visita. De preferência, marque antecipadamente o encontro. Embora algumas pessoas não se incomodem em receber visitas a qualquer momento, a maioria prefere ser avisada. Isso permitirá o Espírito Santo preparar-lhe a mente para o diálogo espiritual.

Seja breve. Tal como os sermões, a visita pastoral não necessita ser longa para causar benefícios eternos. A interação de Cristo com as pessoas demonstra quanto pode ser conseguido em breves encontros.

Não visite sozinho. Para sua proteção, especialmente quando visitar alguém do sexo oposto, esteja sempre acompanhado. Este é um plano divino. Recrute um membro amadurecido para acompanhá-lo. Se você entrar sozinho em uma casa, arriscará sua reputação por algo que alguém pode dizer que ocorreu ali. Acusações falsas são quase impossíveis quando duas pessoas visitam juntas.

Delegue. Você nem sempre pode fazer toda a visitação. Por isso treine anciãos, levando-os com você; capacite-os e anime-os a aceitar a responsabilidade de também nutrir espiritualmente a congregação e os interessados.

Amplie sua equipe. Conscientize os membros da igreja que uma visita feita pelo ancião é uma visita pastoral. Providencie cartões de visita para seus anciãos e oriente-os para que se apresentem como seus representantes, uma extensão do seu trabalho pastoral. Ao visitar alguém, eles podem dizer algo como: “O pastor me pediu para visitar e orar com você.”

Distribua material impresso. Tenha sempre uma brochura, um folheto ou um guia de estudos para dar a cada pessoa. Isso mostra que sua visita não é casual. Direcione sempre a conversação para o lado espiritual. Seus anciãos devem aprender a fazer o mesmo, e dizer: “O pastor pediu para lhe entregar esta lembrança.”

Estabeleça propósitos específicos. Depois dos contatos iniciais, mova-se diretamente para alguma questão que não possa ser respondida apenas com um “sim” ou “não”. Por exemplo, pergunte: “Como você avalia seu relacionamento com Deus nesta altura da sua vida?” Ou: “O que você tem observado na igreja que encoraja a sua fé ou representa um desafio para você?”

Faça perguntas específicas. A membros faltosos você pode perguntar: “Como a igreja pode atender melhor às suas necessidades?” Aos que não se envolvem nas atividades missionárias pergunte: “Que tipo de trabalho lhe é mais interessante, ou em quais áreas você desejaria receber treinamento para servir?” Uma pergunta para os que têm influência na comunidade poderia ser: “Quem você poderia me apresentar para que eu possa convidar às reuniões da igreja?” Ou ainda: “Que eventos especiais você poderia nos ajudar a planejar e implementar, de modo que possa convidar seus amigos?”

Focalize necessidades especiais. Aos enlutados você pode sugerir: “Por favor, diga-me como a história do seu ente querido causou impacto em sua vida.” A um doente você pode perguntar: “Como eu posso orar de modo que lhe assegure o amor, o perdão e a certeza das promessas de Deus?” Aos velhinhos: “Diga-me como Deus o tem guiado e o que lhe dá segurança de que Ele o valoriza pessoalmente.” Diga aos pais: “Qual preocupação em relação aos filhos desejariam apresentar a Deus em oração?” Sugira aos voluntários ou líderes: “Quero orar agradecendo a Deus pela contribuição que você dá à Sua causa.”

Seja confidente. Jamais passe adiante informações confidenciais. Mas nunca prometa confidencialidade a pessoas que vitimaram outras com abuso físico, emocional ou violência sexual. Em alguns casos, o pastor pode ser chamado a depor judicialmente sobre a prática de abuso. Não fuja da responsabilidade profissional, ética, moral e legal de proteger inocentes de predadores.

Desfrute eventos sociais. Em ocasiões festivas, tais como casamentos, refeições especiais ou aniversários, você certamente encontrará pessoas interessantes com necessidades especiais. Ao manter conversação informal e agradável com elas, dê-lhes seu cartão de apresentação, diga-lhes uma palavra de ânimo e abra o caminho para um relacionamento e para uma visita posterior.

James A. Cress, Secretário ministerial da Associação Geral da IASD