Elementos para tornar o evangelismo efetivo

Certa vez, um pastor conselheiro me disse: “Se você tiver estudos bíblicos terá batismos”. Então, nossa igreja começou a entregar convites para séries de evangelismo em nossa comunidade. Quando um cartão de interessado retorna para nós, respondemos imediatamente. Como resultado, temos batismos a cada trimestre.

Acredito que o velho ditado “evangelismo não funciona na sociedade pós-moderna” 
é incorreto e improdutivo. Gostaria de compartilhar sete elementos que ajudam a tornar o evangelismo eficaz.

Farta colheita

Quando comecei meu ministério, a Associação me enviou para um distrito distante. Todos os pastores com quem conversei afirmaram que eu estava entrando em uma área extremamente difícil. Mas como sempre gostei de desafios, aceitei a nova responsabilidade. Ao chegar, ficou evidente que as igrejas locais estavam em declínio. Comecei a fazer uma caminhada de oração e percebi que a cidade vivia um ciclo de depressão.

Ao pedir orientação ao Senhor, senti-me impressionado a pegar a lista telefônica e fazer ligações evangelísticas. Isso mesmo, comecei um “ministério da lista telefônica”. “Olá! Sou o novo pastor da igreja próxima ao Hospital Comunitário. Tenho três séries de estudos bíblicos para lhe oferecer que são incríveis! Uma é sobre como ter um lar feliz de acordo com a Palavra de Deus. Outra sobre o que o Apocalipse ensina a respeito do fim dos tempos. A última é sobre como administrar suas finanças e se livrar das dívidas seguindo os princípios bíblicos.”

No dia seguinte, acrescentei esta informação: “Além disso, se você sente o desejo de que alguém ore por sua vida, seus filhos, familiares e amigos, ou tem alguém que precisa de uma visita hospitalar, conte comigo. Estou aqui para servir. Que Deus o abençoe.” Na maioria das vezes, eu só deixava mensagens na secretária eletrônica. Na primeira semana, após 200 ligações, iniciei 11 estudos bíblicos, fiz 14 visitas domiciliares e uma visita hospitalar. A colheita foi abundante!

Quando você olha para sua comunidade, o que vê? Reconhece o potencial? Visualiza as pessoas que precisam conhecer Jesus? O que você vê faz uma grande diferença. Cristo viu a colheita. Como pastores, precisamos ter os olhos de Jesus.

Presença do Espírito

Além de ter os olhos de Cristo, precisamos reconhecer o papel do Espírito Santo. 
Podemos pregar de coração, mas se o Espírito do Deus vivo não fizer parte de nossas atividades evangelísticas, nossos esforços não terão sucesso. Por quê? Porque sem Ele não pode haver aumento real. A Bíblia é clara: “Eu plantei, Apolo regou, mas o crescimento veio de Deus. De modo que nem o que planta é alguma coisa, nem o que rega, mas Deus, que dá o crescimento” (1Co 3:6, 7).

Observe que o Espírito Santo trabalhou ao lado de Paulo e Apolo. Como ministros do evangelho, temos um papel a desempenhar com o Espírito Santo. Deus trabalha junto com Seus servos.

Embora devamos orar e jejuar, sempre chega o momento em que precisamos andar pela fé e avançar com o Espírito Santo para levar as pessoas a um relacionamento salvífico com Jesus. Lembro-me de quando um colega de faculdade se opôs a uma declaração feita por um professor de que todos os pastores devem estar envolvidos em levar pessoas a Cristo. “Esse não é meu dom espiritual!”, meu amigo protestou. Olhando para ele, fiz uma simples pergunta: “Onde na Bíblia Deus disse a algum discípulo, apóstolo ou pastor que eles não devem se envolver em levar pessoas a Cristo porque pode não ser seu dom espiritual?” O Espírito Santo pode transformar uma simples apresentação do evangelho feita por um apóstolo relutante em um reavivamento espiritual poderoso!

Trabalho de semeadura

O próximo princípio do evangelismo é semear o campo de trabalho, que é sua comunidade local. Meus avós eram agricultores. Se eles fossem para a lavoura, começassem a colher e não encontrassem nada, a primeira pergunta que meu avô faria seria: “Alguém lançou as sementes?” Muitas vezes, as pessoas tentam vários métodos de evangelismo e ficam aquém das expectativas porque não houve trabalho de semeadura. É um princípio simples: você pode regar o solo, mas nada crescerá a menos que você lance as sementes nele. Como plantamos as sementes? O trabalho de pré-evangelismo é fundamental!

Existem muitas maneiras de plantar sementes na comunidade. Lembro-me de quando cheguei à minha primeira igreja, depois de me formar na faculdade. Minha vontade era realizar uma série sobre o Apocalipse, mas a comissão da igreja recomendou que primeiro oferecêssemos aulas de computação para a comunidade. Embora me sentisse desapontado, eles conheciam a região muito melhor do que eu. As aulas de informática foram tão bem-sucedidas que tivemos que realizar duas sessões com 30 pessoas cada. Então, convidamos os alunos para a série evangelística e obtivemos ótimos resultados. As aulas de computação foram a semente necessária para atender às necessidades da comunidade.

Toque pessoal

Adotando o velho ditado “nunca coloque todos os ovos na mesma cesta”, invisto em várias áreas. A primeira é a mais simples. Toda vez que recebemos visitantes em nossa congregação, nós os cumprimentamos com um caloroso abraço ou aperto de mão. Depois os acompanhamos a uma das várias classes da Escola Sabatina, que funcionam em pequenos grupos. Acreditamos que se eles vêm à nossa igreja por vontade própria, estão à procura não apenas de uma congregação para adorar, mas também de um relacionamento mais próximo com Cristo. Pedindo ao visitante seu nome, endereço de e-mail e número de celular, explicamos que ter essas informações nos permitirá avisá-lo sobre as várias atividades que estão por vir.

Cada ministério da igreja é, de fato, uma forma de evangelismo, incluindo a recepção, as classes de Escola Sabatina, os clubes de Aventureiros e Desbravadores, as Escolas Cristãs de Férias, o Ministério da Saúde, entre outros. Todos eles são avenidas que atrairão pessoas com interesses diferentes. Um dos perigos, porém, é começar muitos ministérios ao mesmo tempo. Comece com apenas um ou dois e desenvolva-os bem antes de passar para o próximo. A qualidade de cada ministério é fundamental porque todos eles são partes essenciais do sucesso geral do crescimento da igreja.

Temos séries de evangelismo todos os anos em setembro com grande sucesso. Por quê? Porque os envolvidos em cada ministério levam seus amigos para as reuniões. Além disso, cada um deles atrai diferentes grupos de pessoas na comunidade local, criando amigos e relacionamentos. Assim, cada ministério realiza o verdadeiro evangelismo.

Papel da liderança

Cada congregação é única, assim como cada comunidade. Além disso, cada equipe de liderança é distinta. É por isso que me preocupa quando algumas igrejas tentam duplicar programas específicos em vez de apenas seguir os princípios básicos que governam planos bem-sucedidos. A Bíblia explica como cada congregação tem uma diversidade de dons. “Ora, vocês são o corpo de Cristo e, individualmente, membros desse corpo. A uns Deus estabeleceu na igreja, primeiramente, apóstolos; em segundo lugar, profetas; em terceiro lugar, mestres; depois, operadores de milagres; depois, os que têm dons de curar, ou de ajudar, ou de administrar, ou de falar em variedade de línguas” (1Co 12:27, 28). Cada igreja tem seu próprio composto de liderança. À medida que cada congregação descobre o que é isso, elas serão capazes de maximizar seus pontos fortes para proclamar o evangelho.

Uma das tarefas do líder é ter uma visão inspirada por Deus que possa ser compartilhada para toda a liderança e a congregação. A Bíblia mostra que a liderança promove ou impede o avanço do povo de Deus. Como pastor, tenho uma visão para a igreja que primeiro discuto com o ancionato, reunindo suas contribuições e percepções. Depois de desenvolvermos uma visão para a congregação, levamos à comissão da igreja.

Um de nossos objetivos inclui estabelecer datas de batismo pela fé. Apenas duas vezes me decepcionei. Na semana seguinte, porém, a pessoa deu o passo e foi batizada. Se você ainda não tentou lançar a visão geral ou definir datas de batismo em particular, dê o passo da fé.

Pensamento sinérgico

Como já foi dito, todos os anos temos uma série evangelística em setembro. 
A cada noite, um ministério da igreja fica encarregado pela organização. Eles entendem que seu grupo particular ajudará na série porque seu propósito é evangelístico. Assim, os vários ministérios colaboram entre si de forma sinérgica. Quando todos os ministérios trabalham para o mesmo objetivo, isso melhora a saúde geral da congregação. Conforme Paulo escreveu: “Para que não haja divisão no corpo, mas para que os membros cooperem, com igual cuidado, em favor uns dos outros. De maneira que, se um membro sofre, todos sofrem com ele; e se um deles é honrado, todos os outros se alegram com ele” (1Co 12:25, 26).

Importância dos apelos

Todos os sábados tentamos tornar o culto um ambiente seguro para nossos convidados. Mas com isso vem um apelo para que eles se aproximem do Senhor. Cada louvor, mensagem musical e sermão tem um apelo como parte de seu encerramento. Lembro-me de pregar uma série de fim de semana em uma congregação para a qual fui convidado. Quando fiz um apelo e várias pessoas foram à frente, notei que os membros da igreja ficaram intrigados com o fato de tantas pessoas responderem.

Após o culto, perguntei ao pastor sobre aquela reação. Ele disse: “Pensávamos que aquelas pessoas eram estudantes universitários vindos de outras congregações adventistas para nossa igreja.” Durante a refeição de confraternização, conversei com alguns deles, assim como o pastor, que comentou: “Achávamos que vocês eram membros batizados. Por que atenderam ao apelo hoje?” “É simples, pastor”, disse alguém. “Ninguém nos perguntou antes. Então, quando o apelo foi feito, nós o aceitamos com alegria!” Descobri que muitos não tomam decisões simplesmente porque não são convidados. Todos os anos, temos novos batismos só porque convidamos as pessoas a aceitar a Cristo.

Pastoreio da comunidade

Parte de ter uma igreja em crescimento é aceitar a Bíblia pelo que ela afirma claramente. Quando olhou para a multidão, Jesus viu diversas pessoas, de várias condições diferentes, aceitando o evangelho. 
Ele reconheceu o potencial de Seu “distrito”. A cada novo bairro você tem o privilégio de pastorear, passear pela comunidade, visitar as diversas lojas, comer em seus restaurantes e mergulhar em sua singularidade. Então, ore e procure maneiras de impactar seu distrito para Cristo. Você é o pastor não apenas de sua igreja, mas de sua comunidade. Ao visitar os vários segmentos dela, ore e pergunte a Deus como você pode alcançar as pessoas.

O Senhor tem sido maravilhoso para nossa congregação. Nos últimos quatro anos, experimentamos o crescimento de 468 para 715 membros. Fomos abençoados com 289 batismos e ajudamos a iniciar três novas congregações. Eu acredito piamente que o evangelismo funciona, especialmente em uma sociedade pós-moderna.

Visão forte de liderança, dedicação dos membros locais, conexão com a comunidade e execução detalhada são as chaves para o sucesso do evangelismo. Prepare o campo para semear a Palavra de Deus e esteja em constante conexão com o Senhor, implorando a Ele que guie você e sua igreja a fazer o melhor para levar a comunidade aos pés de Jesus.