Tenho ouvido pessoas comentarem que a grande característica da Igreja no século 21 “não é o seu tamanho, mas a qualidade é o que conta”.

Se fizermos um estudo dos quase 16 mil grupos organizados e igrejas na Divisão Sul-Americana e dividirmos os dois milhões de membros batizados, teremos uma média de 125 membros por congregação. Nos Estados Unidos, a média é de 100 membros por igreja. Assim sendo, a despeito da grande valorização que de um modo geral se tem dado para as grandes congregações, nós somos, ainda hoje, um mundo de pequenas e médias igrejas.

Alguns pastores, que estão servindo em um grande distrito com pequenas congregações, podem ser tentados a desenvolver uma auto-imagem de inferioridade ministerial. Eles olham para um pastor de uma igreja numericamente maior e se sentem insignificantes e desvalorizados. Não é assim, meu querido pastor. Cada igreja que recebemos para pastorear, não importando o tamanho, é uma terra santa, um lugar precioso, porque Jesus deu Sua vida pelos indivíduos que ali congregam. Cada lugar é importante, e Deus espera que você também faça o seu melhor pelas pessoas que ali vivem. Um pastor é necessário ali. Se não fosse você, quem seria? Esses fatores devem lhe dar um senso de dignidade, utilidade e valorização.

Em outras palavras, não existem pequenas tarefas. Ninguém deve se sentir insignificante e desvalorizado ao pastorear uma igreja pequena ou um pequeno distrito. Há um grande trabalho a ser feito e Deus deseja usá-lo de maneira grandiosa.

Agora, o que dizer quanto à qualidade da sua igreja? As características que determinam se uma congregação, independente do seu tamanho, é saudável ou não, deveriam ser a nossa grande preocupação. Gostaria de sugerir alguns pontos para facilitar uma avaliação nesse sentido:

Uma igreja com boa base doutrinária. Os membros da sua igreja têm um claro entendimento das 27 doutrinas bíblicas? Recebem uma boa quantidade de informação que os qualifica a defender ou testemunhar de sua fé?

Uma igreja com clara visão missionária. A razão primordial da existência da Igreja está sendo cumprida com êxito? Qual tem sido o enfoque dos departamentos, grupos musicais, das pregações e do uso do dinheiro da igreja?

Uma igreja com estabilidade financeira. A receita financeira da igreja é compatível com o número de membros e nível social? Os membros são orientados quanto à bênção de serem mordomos fiéis a Deus?

Uma igreja com imagem positiva na comunidade. A igreja tem desenvolvido projetos sociais e trabalhos comunitários que resultam em apreciação por parte da comunidade e das autoridades? Qual é a idéia que os vizinhos têm de sua igreja?

Uma igreja com boa auto-estima. Os membros se sentem felizes por serem cristãos? Sentem-se orgulhosos da igreja que têm e do seu pastor? Normas e princípios são bem interpretados e aceitos?

Uma igreja que possui interesses comuns. Existe um ambiente fraternal e um clima de companheirismo cristão por parte dos membros entre si? As necessidades sociais, materiais e espirituais dos membros são atendidas?

Estou certo de que existem muitos outros indicadores de uma igreja saudável. Você pode acrescentar outros fatores que considerar importantes. De uma coisa estou certo: a igreja precisa muito de você, pastor. O seu nível de motivação, suas boas idéias, sua credibilidade espiritual, seu com-prometimento e reconheci-mento de que a oportunidade de estar onde você se encontra é única farão a diferença em seu ministério. Como Associação Ministerial estamos aqui para apoiá-lo na realização do sonho que Deus colocou no seu coração.