El 18 de abril de este año es una fecha que se puede considerar histórica para la Asociación Ministerial de la Iglesia Adventista en Sudamérica. En ese día se celebró el Seminario de Actualización para Pastores Evangélicos. En verdad, ésta no fue la primera vez que se hizo algo para aproximarse a los ministros de otras denominaciones, porque en el mes de junio de 1995 y en febrero de 1997 los pastores del Distrito Federal brasileño participaron de un evento similar. Pero fue el primer seminario transmitido vía satélite desde el Canal ADSAT de Nova Friburgo, Río de Janeiro, Brasil, para toda América del Sur, el este de los Estados Unidos y Portugal.

Bajo la coordinación del pastor José M. Viana, secretario asociado de la Asociación Ministerial de la División Sudamericana, el seminario contó con la participación en vivo de los secretarios de la Asociación Ministerial de algunas uniones, y de algunos pastores de Río de Janeiro. El tema que se presentó en esa oportunidad fue la predicación, tratado por tres especialistas en Homilética: el pastor José Carlos Ramos, director del programa de posgrado del Seminario Adventista Latinoamericano (SALT), ubicado en Engenheiro Coelho, San Pablo, Brasil, habló acerca de “La dimensión pastoral de la predicación”. El pastor Alejandro Bullón, secretario de la Asociación Ministerial de la División Sudamericana, disertó acerca de “El equilibrio entre la interpretación y la aplicación en el arte de predicar”. Por su parte, el director del SALT, Sector Nordeste, ubicado en Cachoeira, Bahía, Brasil, pastor Luiz Nunes, presentó “El aspecto evangelizador de la predicación”.

El programa comenzó a la hora 09:00, y se desarrolló hasta las 13:00. Lo amenizaron algunos eventos musicales a cargo del cuarteto “Los Heraldos del Rey” y de la solista Sonete Costa. Contó con el patrocinio de esta revista, Ministerio que, según dijeron los organizadores, será enviada a todos cuantos la soliciten. Para eso tienen que llenar un formulario anexo a cada invitación distribuida en todas las asociaciones y misiones. La estrategia previa consistía en que los pastores distritales y los dirigentes de instituciones y seminarios consiguieran el equipo necesario para la recepción del programa, e hicieran arreglos con el fin de disponer de locales adecuados, de modo que los invitados pudieran estar cómodos. El éxito fue indiscutible. De norte a sur, en templos, auditorios y organizaciones seculares, en hoteles e instituciones denominacionales, se reunieron diversos grupos.

El proyecto PREACH

Bajo la dirección del pastor Williams Costa Júnior, el programa permitió la interacción con los telespectadores, que vía Internet, teléfono o fax, participaban por medio de preguntas (que contestaban los oradores) y comentarios. En ese sentido, la participación superó las expectativas. Se recibieron más de 130 mensajes provenientes del Brasil, la Argentina y Portugal.

El Seminario de Actualización Pastoral es la versión moderna del proyecto PREACH, una sigla de una frase en inglés, a saber, Program to Reach Every Active Clergy Home (Un programa para alcanzar a todo ministro activo en su hogar). Este programa existe ya desde hace más de veinte años, y ha servido de puente entre la Iglesia Adventista y los pastores evangélicos, que reciben cada mes la revista Ministry. Son más de ochenta mil en todo el mundo. El objetivo del programa es mostrar la imagen verdadera del adventismo a los que lo consideran sectario y legalista.

Aunque los prejuicios que existen con respecto a la iglesia no van a ser totalmente erradicados, el plan ha conseguido algunos éxitos. En muchos lugares ha cambiado la imagen que proyectaba antes la organización adventista. “La mayor parte de los pastores con los que nos hemos puesto en contacto han modificado su concepto de la Iglesia Adventista,

y han pasado a simpatizar con ella” es el testimonio del Dr. Nikolaus Sa-telmajer, director mundial del proyecto, presente en el evento junto con el Dr. Willmore Eva, director de la revista Ministry. “Hoy —añade Satelmajer— se ve a la Iglesia Adventista como una de las organizaciones más empeñadas en el crecimiento de sus pastores, y se la admira por su disposición a extender este servicio a los otros ministros por medio de su programa de crecimiento profesional”.

Al hablar acerca de la motivación para la participación sudamericana en este plan, el pastor Viana dijo: “La renovación continua ayudará al ministro de hoy a evitar la obsolescencia profesional. Servirá de ejemplo y eliminará la ilusión de que si sólo trabajamos duramente ahora, el futuro se cuidará a sí mismo. Necesitamos estar preparados para superar los numerosos desafíos que nos aguardan en el futuro”.

Reacciones positivas

El Seminario de Actualización Pastoral fue bien recibido por los telespectadores, como lo indican los comentarios que han llegado al estudio de TV ADSAT.

“El consejo de pastores de la Asociación de Iglesias Evangélicas de Barra Mansa, Río de Janeiro, felicita a los organizadores de este seminario tan importante y propicio para nuestra realidad”, fue la declaración que llegó firmada por el pastor Valladares Lucas da Silva, de la Iglesia Bautista Valle de las Bendiciones. El pastor Roverbal Marinho reunió “cincuenta pastores evangélicos de la capital y del interior, en el auditorio del Hospital Adventista de Belén”, en Pará, y destacó el interés de todos en la programación.

El Dr. Rubén Pereyra, ex secretario de la Asociación Ministerial de la División Sudamericana, actualmente uno de los profesores de la Universidad Adventista del Plata en la Argentina, también vio el programa por televisión. “Sinceras felicitaciones —dijo—; espero que este programa se repita con regularidad”.

Presente en el estudio estaba el pastor Francisco Amaral, presidente del Consejo de Pastores Evangélicos de Nova Friburgo, pastor de la Primera Iglesia Bautista local y director del Seminario Teológico. Se manifestó muy bien impresionado con esta iniciativa. “Los mensajes cristo-céntricos de este seminario le dan a la Iglesia Adventista el carácter de iglesia evangélica”, dijo.

Como se ve, no es sin razón que Elena de White aconsejó diciendo: “Nuestros ministros deben procurar aproximarse a los pastores de otras denominaciones. Orad por ellos, por quienes Cristo está intercediendo. Pesa sobre ellos una solemne responsabilidad. Como mensajeros de Cristo, nos cabe manifestar un interés profundo y celoso por esos pastores del rebaño”.