A igreja de Cristo está destinada a vencer. Não somos triunfalistas, mas vencedores em Cristo!

Nesta oportunidade quero chamar sua atenção, caro leitor, para alguns números que são reveladores.

Em 8 de abril de 1901, durante a 34ª Assembleia da Associação Geral, realizada em Battle Creek, Estados Unidos, o pastor W. H. Thurston apresentou o seguinte relatório sobre o crescimento da Igreja Adventista do Sétimo Dia no Brasil: “O ano passado [1900] foi o de maior êxito e desenvolvimento, desde que foi iniciado o trabalho no Brasil. Foram acrescidas ao pequeno rebanho 232 pessoas. Agora temos 15 igrejas e dez grupos com 700 membros, dos quais cem falam português e 600 falam alemão. Temos quatro pastores (um licenciado), seis colportores e seis professores.”

“Os números pouco revelam sobre o triunfo da igreja. Esse triunfo será plenamente conquistado somente quando tivermos cumprido a missão”

No Statistical Report de 31/12/1900, aparece a seguinte informação sobre igrejas e membros:

Oficialmente, a Divisão Sul-Americana teve início em 1916. Naquele ano, havia em toda a América do Sul 103 igrejas e 5.331 membros, distribuídos conforme segue:

Em 31 de março de 1918, durante a 39ª Assembleia da Associação Geral, foi votada a aceitação da Divisão Sul-Americana na “irmandade das Divisões”. A moção foi proposta por O. Montgomery (General Conference Bulletin, 39ª Assembleia, Mountain View, Califórnia).

Desde aquele histórico e humilde começo, a Divisão Sul-Americana alcançou, em 30 de junho de 2000, o total de 1.761.523 membros, 6.186 igrejas e 8.107 congregações organizadas. Em 1° de janeiro deste ano, chegamos a 2.329.245 membros, 12.339 igrejas e 13.603 congregações organizadas, totalizando 25.942 lugares de culto, além dos mais de 60 mil pequenos grupos. Atualmente, a Divisão Sul-Americana tem 3.111 distritos pastorais, dos quais 1.519 estão nas oito Uniões hispanas e 2.890 nas oito Uniões brasileiras. Assim, temos 4.409 pastores.

Durante o ano de 2014, foram necessários 9,69 adventistas para batizar uma pessoa. A média de batismos por distrito foi de 75,05, e batizamos 639,67 pessoas por dia. Porém, ressoam nos ouvidos dos pastores mais antigos, os “Mil Dias de Colheita”, quando o alvo da igreja mundial era alcançar mil batismos por dia. Hoje, somente a Divisão Sul-Americana está perto de alcançar essa meta.

No ano passado, foram batizadas 233.481 pessoas. Se nos lembrarmos da quantidade de pessoas batizadas no Brasil no ano 1900, veremos que para cada pessoa batizada naquele ano, hoje batizamos mil. Porém, nem tudo tem sido positivo. Perdemos 153.178 irmãos durante 2014, o que significa um crescimento real de 3,55%, ou seja, 80.303 membros.

Querido colega: ao vermos esses números, afloram à nossa mente pelo menos dois pensamentos: (1) Gratidão a Deus pelo crescimento da igreja; e (2) a necessidade de nos comprometermos a trabalhar para batizar ainda mais e reduzir ao máximo o índice de perda de membros. A igreja do Senhor está destinada a vencer. Não somos triunfalistas, mas vencedores em Cristo. Porém, a vitória não é medida apenas pelos números. Pela graça do Senhor, alcançaremos essa vitória quando houvermos cumprido a missão. Todo pastor sabe muito bem qual é essa missão.