EM 1965 o Concilio Ecumênico publicou uma declaração incentivando os católicos a estudar a Bíblia. 1966 foi proclamado “O Ano da Bíblia” pela Sociedade Bíblica Americana, na celebração de seu 150.° aniversário. Muitas autoridades, inclusive os governadores de diversos Estados, fizeram declarações públicas incentivando as pessoas dêste país a ler e estudar as Escrituras. Êsse reconhecimento da necessidade de estudar as Escrituras é uma áurea oportunidade para os adventistas do sétimo dia levarem a Bíblia a seus vizinhos e amigos, e instarem com êles para que tomem conhecimento do plano de Deus para sua vida.

Portas que se Abrem de Par em Par

A exposição que segue poderá cumprir-se literalmente se aproveitarmos a oportunidade suscitada por estas duas proclamações:

“Em visões da noite passaram perante mim nossas doutrinas fundamentais. Breve introdução é seguida pelo sistema de ensino por meio de perguntas e respostas. A Bíblia é emprestada ao aluno com a explicação de que poderá ficar com ela quando completar as 24 lições. Cada uma das perguntas das lições é respondida por um texto que o aluno encontrará com facilidade na Bíblia. Há aproximadamente 12 a 15 perguntas, seguidas por breve sumário e um apêlo que poderá ser respondido pelo aluno, se êle o desejar fazer.

Vinte e Uma Lições Numa Semana!

É impressionante o entusiasmo com que as lições têm sido recebidas tanto por parte dos leigos que as entregam como dos alunos que as estudam. Milhares de membros de nossa igreja têm encontrado genuíno prazer em auxiliar outras pessoas a obter nova compreensão da Palavra de Deus. Muitos alunos têm afirmado que a Bíblia se tornou um livro nôvo para êles desde que começaram a usar êste método simples de estudo. Algumas das conversões mais sensacionais que testemunhamos ocorreram em corepresentações dum grande movimento reformatório entre o povo de Deus. Muitos estavam louvando a Deus. Os enfermos eram curados, e outros milagres eram operados. Viu-se um espírito de intercessão tal como se manifestou antes do grande dia de Pentecostes. Viam-se centenares e milhares visitando famílias e abrindo perante elas a Palavra de Deus. Os corações eram convencidos pelo poder do Espírito Santo, e manifestava-se um espírito de genuína conversão. Portas se abriam por tôda parte para a proclamação da verdade. O mundo parecia iluminado pela influência celestial. Grandes bênçãos eram recebidas pelo fiel e humilde povo de Deus.” — Test. Seletos, Vol. 3, pág. 345.

Um nôvo sistema para estimular nossos amigos não adventistas a estudar nossa mensagem tem sido desenvolvido durante os últimos anos na Associação Sudeste da Califórnia. Usando uma coleção de lições, chamada “A Bíblia Fala,” e uma Bíblia de Amizade, milhares de alunos começaram a estudar a terceira mensagem angélica. A coleção citada acima contém 24 lições simples e concisas, abrangendo a maioria de nexão com o estudo destas lições. Uma senhora estudou 21 lições numa semana, por sugestão de sua mãe. Ao completar as lições, ela assistiu a uma reunião evangelística, e uma semana depois estava pedindo o batismo. Quando perguntaram a uma senhora que era membro da Igreja de Cristo e estudava as lições, o que achava dêsses estudos, disse ela: “O que aprecio nestas lições é não estudar doutrina, mas a Bíblia e unicamente a Bíblia.”

O fato de que o aluno encontra as respostas na Bíblia parece eliminar completamente o preconceito que tantas vêzes se manifesta naqueles que estudam os nossos cursos por correspondência, em que os textos são impressos na própria lição. O aluno fica familiarizado com a Bíblia ao estudar sistematicamente as lições.

Levar a Palavra a Todos os Lares

Aconselha a pena inspirada: “Pode-se fazer uma grande obra apresentando ao povo a Bíblia justamente como ela reza. Levai a Palavra de Deus à porta de todo homem, insisti em suas positivas declarações junto da consciência de todo homem, repeti a todos a ordem do Salvador: ‘Examinai as Escrituras.’ Admoestai-os a tomar a Bíblia tal como é, a suplicar iluminação divina, e então, ao brilhar a luz, a receber de boa vontade cada um de seus preciosos raios, suportando destemidamente as conseqüências.” — Evangelismo, pág. 434. (Grifo nosso.)

Êste plano se alastrou pelos Estados Unidos a ponto de haver mais de 50.000 alunos estudando a Bíblia desta maneira. O entusiasmo demonstrado pelos alunos ao pegarem a Bíblia e acharem ràpidamente as respostas às perguntas, tem operado milagres no sentido de conservar o interêsse dos membros em entregar as lições semana após semana.

Pormenores Sôbre o Funcionamento do Plano

Usando a Bíblia de Amizade, alguém inscreve o aluno. Isto pode ser feito pelo membro que entregará as outras lições, por um colportor, pelo capelão de um de nossos hospitais, por um médico, ou por um ministro. A Bíblia e as duas primeiras lições são deixadas com o aluno, esclarecendo-se que a Bíblia lhe será dada gratuitamente quando êle completar as 24 lições. Faz-se breve explicação sôbre a Bíblia e as lições. É necessário mostrar-lhe que “N. T.” significa que a passagem se encontra no Nôvo Testamento, e que “V. T.” antes do número da página indica que os textos se acham no Velho Testamento. Foi preparada uma fôlha explicativa que é entregue com as duas primeiras lições. Menciona-se ao aluno que cada semana alguém virá buscar as duas lições completadas e deixar duas lições novas. É estabelecido um programa que seja conveniente para o aluno e para aquêle que entrega as lições. Foi preparado um formulário especial em que o visitador regista as impressões do aluno à medida que fôr prosseguindo. Três vêzes durante o período em que as lições estão sendo estudadas, o membro envia um relatório ao pastor, mantendo-o informado, e também procura seu auxílio quando fôr necessário.

Uma fôlha de instrução também é entregue ao visitador, a qual apresenta sugestões referentes a como êle poderá sondar o aluno e descobrir o que êle sente a respeito daquilo que estudou. Logo se forma um laço de amizade entre o aluno e o visitador, e quando forem realizadas reuniões ou fôr feito um convite para assistir aos* cultos da igreja, o aluno terá um amigo e instrutor com o qual poderá assistir às reuniões.

Fazendo a Colheita

O programa tem estado em uso há apenas nove meses até o momento de escrevermos êste artigo, mas os resultados começam a aparecer.

Fatos Impressionantes

• 1. Jovens de 15 anos de idade cometem mais crimes graves de que qualquer outro grupo.
• 2. Um rapaz de cada seis é encaminhado aos tribunais.
• 3. Em 1965, mais de dois milhões de norte-americanos foram presos ou colocados sob vigilância.
• 4. Cêrca de 40% de tôdas as crianças do sexo masculino serão prêsas algum dia na vida por algo mais grave do que a violação das leis do trânsito.
• 5. 91% dos norte-americanos admitiram que cometeram delitos pelos quais podiam ter sido condenados à prisão.— The Ministry, junho de 1967.

Um pastor informa que 35 pessoas foram conquistadas desta forma. Outro afirma que 27 foram batizados em resultado destas lições. Dois colportores que trabalham juntos citam o batismo de 24 pessoas que se inscreveram neste plano durante os últimos nove meses. O secretário de publicações diz ser êste o maior plano que já foi elaborado para conquistar almas através da Colportagem.

Certo pastor declara ter uma queixa a apresentar contra o plano: “Contamos com tanto interêsse que talvez não nos seja possível secundá-lo todo.” Uma das partes singulares dêste plano é a maneira em que o aluno inscreverá por sua vez os parentes e amigos. Certo aluno que foi batizado incluiu seis outras famílias nos estudos, e tôdas elas estão aguardando o próximo batismo. Outro indivíduo que experimentou miraculosa conversão por influência do Espírito Santo, incentivou os membros de cinco famílias a aceitar o Senhor através dêste plano de estudo. Um de nossos evangelistas, que usou estas lições em conexão com suas conferências, está informado de que em 1965 mais de 200 pessoas se uniram a nossas igrejas nessa região, como resultado das lições e do refôrço prestado pela equipe evangelística.

Atualmente fazem-se planos para usar todos os departamentos de nossa obra para despertar interêsse no estudo da Bíblia desta maneira. Cremos que dentro em breve os contatos feitos por nossa obra médica, pelos colportores-evangelistas e pela obra da Recolta de donativos proporcionarão todo o número de interessados que nos será possível atender.