Quando a causa de Deus prospera, geralmente é em consequência de avivamento espiritual. O passo fundamental para o reavivamento consiste no estudo e meditação da inspirada Palavra de Deus. Deus chamou a atenção de Seu povo para a importância deste estudo de Sua Palavra. Ela é poderosa, gera energia espiritual, provê orientação espiritual como nenhuma outra fonte o faz, persuade os homens a voltarem do pecado para a justiça e os induz à mais profunda consagração no serviço cristão. Estes progressos na vida cristã são realizados pelo estudo da Palavra de Deus e pela meditação em seus divinos preceitos e promessas. Não há substituto para a leitura e o estudo da Palavra de Deus.

Esdras, o escriba, foi um homem preparado para exercer uma influência especial no povo de Deus por ocasião do retorno do cativeiro babilônico. Ele chamou a atenção do rei Artaxerxes, com quem frequentemente conversava sobre o Deus do Céu. Em um certo ponto de sua experiência, ele foi impressionado pelo Espírito de Deus a buscar um plano mais elevado de espiritualidade. “Porque Esdras tinha preparado o seu coração para buscar a lei do Senhor e para a cumprir e para ensinar em Israel os seus estatutos e os seus direitos” (Esdras 7:10). Muito se pode aprender desta curta passagem bíblica. O primeiro fato a observar é que Esdras preparou resolutamente o coração para estudar as Escrituras. Este estudo envolvia uma diligente investigação da verdade, o que significava um incessante debruçar sobre as páginas sagradas em fervorosa oração. O estudo profundo e dedicado deve incluir profunda meditação e incessante assimilação da verdade no espírito. Ellen G. White assim se refere aos estudos feitos por Esdras:

“Esdras deu especial atenção às experiências de Israel desde o tempo em que a promessa foi feita a Abraão. Ele estudou a instrução dada no Monte Sinai e, através do longo período da peregrinação no deserto, aprendeu mais e mais sobre o trato de Deus com Seus filhos e compreendeu a santidade da lei dada no Sinai. O coração de Esdras foi tocado, e ele experimentou uma nova e completa conversão, e se determinou dominar os registros da História Sagrada para que pudesse usar esse conhecimento a fim de levar bênção e luz ao seu povo.” (Profetas e Reis, pág. 608).

Ao se familiarizar com as Escrituras e as grandiosas verdades nelas contidas, seu trabalho consistia na prática do princípio de justiça em sua própria vida. Esdras procurou alcançar preparo de coração para a obra que criava ter diante de si. Ele procurou a Deus ferventemente, para que pudesse ser um sábio mestre em Israel. À medida que aprendia a render a mente e a vontade ao divino controle, ele foi levado ao início de sua vida pelos princípios da verdadeira santificação, que, nos últimos anos, tiveram modeladora influência, não sòmente sôbre a juventude que buscava sua instrução, mas sôbre todos os que se associavam com êle. — Idem, págs. 608 e 609.

A atividade suprema de Esdras foi ensinar a outros as preciosas verdades do reino. Esdras deve ter sido um talentoso ensinador, pois o registo bíblico declara: “Era escriba hábil na lei de Moisés.” Sua firmeza pessoal e reverência pelas coisas divinas são testemunhadas por sua atitude dian-te do povo em certa ocasião. Êle “abriu o livro perante os olhos de todo o povo; … e abrindo-o êle, todo o povo se pôs em pé.” Êle “louvou ao Senhor … e todo o povo respondeu: Amém, Amém!” A seguir, reverentemente, o povo inclinou a cabeça e adorou ao Senhor.

Somos informados que, no segundo dia, o povo, de livre e espontânea vontade, ajuntou-se para “atentarem nas palavras da lei.” Como conseqüência da liderança de Esdras no estudo das Escrituras, começaram a celebrar as festas que, por muito tempo, se achavam esquecidas. Ao se ajuntarem, dia a dia, as Escrituras eram lidas. Muitas referências revelam que o ministério de Esdras produziu uma reforma.

Onde quer que Esdras laborasse, aí se suscitava um reavivamento no estudo das Santas Escrituras. … Os livros dos profetas eram examinados, e as passagens que prediziam a vinda do Messias levavam esperança e confôrto a muito coração triste e cansado; — Idem, pág. 623.

A obra de Esdras iniciou um reavivamento espiritual, que foi devida ao fato de o povo de Deus ser levado de uma condição de frieza, irresolução espiritual, e desânimo para uma atitude de confiança nos propósitos divinos, e de santa intrepidez no cum-primento do grandioso plano que se desenvolvia para diante até a fase maravilhosa em que o Filho do homem deveria vir à Terra. Um farol deveria manter-se aceso para mostrar a verdade de Deus às nações ao derredor. O povo dos dias de Esdras tinha uma parte a desempenhar no imenso programa do amorável Pai celestial. A verdade de Deus deveria ser vivida completa-mente na vida diária. O dedicado ministério de Esdras no estudo das Escrituras, e o conhecimento, instrução e inspiração espirituais provindos da Palavra, juntamente com o poder do Espírito, prepararam o povo para a grande responsabilidade de reedificarem os fundamentos do reino.

Os princípios do reino são os mesmos de hoje como eram nos dias de Esdras. O povo chamado por Deus para realizar grandes coisas em favor de Sua causa verificará que unicamente um dedicado estudo da Palavra pode cumprir os deveres exigidos. Um complemento necessário é seguir as grandes verdades na vida diária. Todos os resultados espirituais que se seguiram à obra de Esdras, e mais, nos virão neste tempo se examinarmos as Escrituras, buscando nelas orientação, ânimo e inspiração espiritual.

Neste tempo, nós, como adventistas do sétimo dia, esperamos grandes avanços em direção ao reino. Estamos exatamente no limiar de grandiosos e significativos acontecimentos das mais amplas conseqüências. A História está sendo feita a grande velocidade. Acontecimentos que, no passado, levariam anos a ocorrer, hoje se dão em apenas meses ou dias. Estamos exatamente no tempo em que o Espírito Santo deve ser derramado para a finalização da obra de Deus na Terra.

Em outra parte (revista IDE) se providenciou o material para o programa a ser realizado na igreja no dia 26 de maio, oficialmente designado “Dia do Espírito de Profecia.” À página 2 desta edição reproduzimos algumas memoráveis palavras sôbre a vida e a obra da Sra. White. Lembremo-nos de que o principal argu-mento em favor de qualquer dom de Deus ao homem não é o milagre, nem necessàriamente a predição, mas o resultado da operação dêstes dons em conduzir os homens a Cristo e a Deus. Os resultados da influência da Sra. White podem ser vistos na operação da Igreja Adventista do Sétimo Dia em tôdas as partes do mundo. Os homens são salvos do pecado, levados a uma vida devotada e santificada, inspirados a um serviço ativo em favor de Deus, pelos ensinos baseados na Bíblia e Cristocêntricos da serva de Deus. Pregamos da Palavra, utilizando as palavras da Sra. White como material confirmante e inspirador, e maravilhosos são os resultados. manobras das fôrças do inimigo predizem e eclosão de perseguições religiosas. Vivemos em tem-pos que exigem especial discernimento espiritual para identificar as influências sutis do inimigo que se arrasta sôbre a Terra como uma fera que espreita sua prêsa. O desafio de levarmos o evangelho da breve vinda do Senhor surge diante de nós em maiores proporções e com maiores exigências de dia para dia. Devemos estar apenas a curta distância, provàvelmente mais próximos do que a maioria pensa, das desafiantes experiências, como o “Selamento”, o “tempo da sacudidura,” e do tempo descrito no décimo-terceiro capítulo de Apocalipse, em que os cristãos sinceros terão que tomar firme posição ao lado da verdade de Deus, e aos que assim fizeram não se permitirá comprar ou vender.

Enfrentando as Crises Atuais

Para enfrentarmos as crises geradas por êstes acontecimentos, requer-se de nós o mais dedicado e profundo estudo das Escrituras. Estamos num terreno vantajoso, comparado com os tempos dos patriarcas e profetas da Bíblia. Temos o benefício de ambos os Nôvo e Velho Testamentos completos. Então pela providência de Deus temos os escritos do Espírito de Profecia. Há cinqüenta e dois livros desta coleção em língua inglêsa, e muitos publicados nos principais idiomas do mundo. Êstes livros elucidam e explicam os propósitos de Deus em linguagem e circustâncias de nossa própria época.

Nossa grande necessidade neste tempo é, em primeiro lugar, o estudo das Santas Escrituras e, em segundo, o estudo dos escritos do Espírito de Profecia. Ao escrevermos isto, reconhecemos que muitos entre nós são dedicados estudantes destas duas fontes de instrução espiritual e inspiração. Apelamos, porém, aos que admitem não terem dado atenção a êstes escritos, que êles na verdade têm mérito. E insistimos com os que têm sido diligentes estudiosos da Palavra e dos Testemunhos, a se animarem e se aprofundarem mais em seus estudos, e anunciarem ainda com maior entusiasmo as maravilhosas verdades que devem ser conhecidas agora.

Se estudarmos partes das profecias de Daniel e do Apocalipse, e lermos no O Conflito dos Séculos capítulos como “A Última Advertência” e “O Conflito Iminente”, que solene aspecto assumiría nossa vida. Cada dia teria para nós nova importância e novo significado. À medida que outros capítulos são estudados e todo o livro é lido, novos conceitos espirituais germinariam e cresceríam em nosso coração, e seríamos grandemente influenciados para que Deus obrasse Seu caminho completamente em nossa vida.

Ao contemplarmos o grande desafio de levarmos a mensagem evangélica da breve vinda do Senhor, que maravilhosa inspiração nos viria de um estudo deliberado e profundo do livro de Atos na Bíblia, e a leitura do precioso volume Atos dos Apóstolos.Por sermos relembrados da maneira como o Senhor conduziu a igreja na era apostólica, em sua vitoriosa marcha para o mundo conhecido de então, poderemos ver, não com a visão obnubilada de quem vê “árvores que andam”, mas com a visão claríssima, como Deus conduzirá Seu povo para a vitória no fim do tempo, em disseminar as verdades de Deus em tôda a Terra. Cremos que multidões buscarão conhecer as preciosas verdades da Bíblia exatamente antes do fim. Que cada membro e cada ministro respondam à pergunta: “Estou pronto a fazer minha parte neste significativo movimento? Quando aquêles “milhares num só dia” vierem para a verdadeira igreja, será de grande ajuda minha atividade pessoal?

Revelam-nos as Escrituras que haverá perseguições no fim do tempo, em que as falsas religiões, conforme é predito, se levantarão para desafiar a pura fé da Bíblia. Ellen G. White tem excelente instrução sôbre como se devem conduzir os fiéis naqueles tempos perigosos. No atual “Index” de seus escritos há oitenta e cinco referências sob o verbete “Perseguição.” Tôdas são inspiradoras e instrutivas. Se estudássemos as referências às perseguições contidas na Bíblia, ou mesmo um quarto ou metade destas oitenta e cinco referências no Espírito de Profecia, teríamos uma compreensão do que significa êste grande assunto para nós como indivíduos.

A seguir há o assunto “O derramamento do Espírito Santo.” Jesus dissera a Seus seguidores para orarem por isto. Explicou como o Espírito ministraria à igreja, e seria derramado em “tôda a carne”. E a mensageira do Senhor nos relata algumas impressionantes verdades acêrca do Espírito e Sua maravilhosa operação. Êstes são aspectos de nossa instrução religiosa que não se pode, nem se ousa negligenciar. O Espírito Santo trará tôdas as demais bênçãos consigo.

Não permite o espaço mencionar uma relação de outros importantes assuntos que todos deveriamos estudar e ler para o preparo para enfrentarmos os solenes acontecimentos que estão para ocorrer. Cremos que soou a hora para maior devoção da parte de todos no estudo da Palavra e dos Testemunhos. Chegou o tempo em que o estudo diário de assuntos religiosos é um imperativo na vida do cristão que espera poder permanecer firme ao lado da justiça em nosso tempo. Como nos dias de Esdras, estamos num tempo crucial de experiência para a igreja. Temos que revelar interêsse renovado nos escritos da inspiração. Ao estudarmos as grandiosas verdades da inspiração, ou pela primeira vez, ou como estudo repetido, nossa idéia e entendimento serão aprofundados pela graça de nosso Senhor Jesus Cristo, e estaremos preparados para o glorioso triunfo da causa de Deus, e teremos parte nêle.

Possa isto ser o maravilhoso privilégio de todos os que invocam o nome do Senhor Jesus!