Desde aquêle dia em que Deus fêz a sarça arder em fogo, na frente de Moisés, um capítulo novo se escreveu na história do povo de Deus. (Atos 7:30, 35 e 36).

Dali Moisés saiu para realizar, quem sabe, a maior obra de evangelismo de todos os tempos, uma obra de tal envergadura que conseguiu salvar os milhões de israelitas do jugo egípcio e assim fundar uma igreja composta daqueles que o seguiram.

O que Moisés pregou, fêz e realizou perante Faraó e os egípcios, não foi nada mais e nada menos do que uma campanha intensa de evangelismo; êle usou de todos os recursos ao seu dispor naquela época, para convencer e levar homens à conversão. E êle o conseguiu.

Desde então, o fogo que Deus usou na sarça ardente, usou-o através dos tempos, duma ou doutra forma, para transmitir aos Seus servos o fervor e o poder de que necessitam para evangelizar o mundo.

Êste fogo ainda continua a arder. A Bíblia diz que Deus mesmo é um fogo; Jesus, no Apocalipse se apresenta com “olhos como chama de fogo”; e o Espírito Santo desceu no pentecostes como línguas de fogo. E a ordem é “ide por todo o mundo, pregai o evangelho a tôda a criatura” (S. Marcos 16:15). Foi o mesmo fogo da sarça que tomou conta de Pedro no Pentecostes, de Estêvão no seu martírio, de Paulo no caminho de Damasco e nas suas viagens missionárias e dos cristãos modernos que ouvem e atendem o chamado de evangelizar onde estão e aonde são mandados.

Êste fogo chegou também a nós, aqui na União Sul; a sarça continua ardendo diante de outros que, como Moisés, Pedro, Paulo e Estêvão, estão indo através dos caminhos e vaiados do território desta União, libertando os homens da escravidão do pecado e tornando-os poderosos e fervorosos na disseminação do evangelho da paz.

Quantas páginas se poderia escrever do fogo que está ardendo no Sul do Brasil! . . .

Em nove meses foram batizadas 1.502 almas! 29.187 membros de igreja e perto de 40.000 na escola sabatina, ajudando a espalhar o fogo que queima o pecado, mas purifica pa-ra vida eterna! 75 estações de rádio irradiando semanalmente a “Voz da Profecia”; 122.300 livros e 753.215 revistas no valor de Cr$ 35.000.000,00 vendidos pelos nossos colportores; 22 séries de conferências e 11 reavivamentos feitos pelos nossos evangelistas; 15 templos e 7 salas para escola primária inaugurados.

Entrámos em 15 lugares novos com séries de conferências, mas, para termos idéia doutros lugares que estão sendo despertados pelo evangelismo leigo, citamos o relatório de apenas um campo: “Estamos com chamados de diversos lugares novos para atender: Fazenda do Morro, com 19 adultos já guardando o sábado; Jussara, com 3 famílias adventistas residentes desde 1957 e um despertamento feliz, provocado pelo trabalho dêsses fiéis membros e de 2 colportores nas fazendas; Inhumas, rogando por conferencista; em duas noites que o diretor de colportagem dirigiu reuniões ali, estiveram presentes 100 pessoas; no Município de Céres, 3 famílias já conhecem a verdade sem ajuda de adventistas, apenas pela leitura da Bíblia; o chefe duma dessas famílias veio ao escritório da Missão pedir para que fôssemos visitá-los. Brasília, é um permanente desafio! Na cidade “Bandeirante” (núcleo de Brasília), há um grupo de 60 na escola sabatina, a maioria batizados; agora organizaram outra escola com cêrca de 30 em Taguatinga, a 18 km. de Bandeirante; um membro pretende custear as despesas para a irradiação da Voz da Profecia pelo alto-falante local; em Brasília há dois colportores permanentes; os estudantes venderam ali Cr$ 95.000,00 cm 15 dias apenas.”

Sim, o fogo está ardendo!

Em Santa Maria, no Rio Grande do Sul, os jovens e os mais idosos da igreja saem cada sábado à tarde para a sua campanha missionária; levam a propaganda da Voz da Profecia e mais um folheto; vão em 5 automóveis dos irmãos; cada grupo de duas pessoas recebe 50 folhetos, mais 50 da Voz da Profecia e mais cupões de inscrição; já visitaram 7 mil casas e fizeram 200 inscrições para a escola radiopostal; vão repassar o campo para colherem mais inscrições; a rádio local irradia o programa da Voz; a igreja pagou a impressão de 10 mil fôlhas de propaganda que foram colocadas debaixo da porta de cada casa, sem escapar nenhuma! A igreja está pegando fogo e trabalhando como nunca, e reina paz, harmonia, compreensão e cooperação!

Elizabeth Franco é uma menina de 7 anos de idade; mora na cidade de São Paulo e freqüenta a igreja de Pinheiros; o pai não é adventista, e a mãe está se preparando para o batismo; pois esta menina, cada semana, faz de 50 a 80 telefonemas convidando as pessoas para ouvirem “o lindo programa da Voz da Profecia”; todos agradecem o convite feito pelo telefone e alguns dizem, na semana seguinte, que estão ouvindo o programa e gostando.

Antônio Bueira era bandoleiro e cangaceiro lá nos sertões catarinenses; usava chapéu grande, de aba larga, desajeitado; não sabia ler, nem escrever. Mas um dia aceitou a verdade e desejou ler a Bíblia. Que fêz? Contratou o seu peão para ser o seu professor e ensiná-lo a ler e a escrever; e o interessante foi que quando êle tinha aprendido a ler e escrever, também convertera o seu professor. Agora os dois são colportôres. Um dia, quando o irmão Antônio estava trabalhando nos sítios, encontrou uma família de 9 pessoas, que já estavam guardando o sábado há 7 anos! Sim o fogo não se apagou e continua queimando no sul!

Há dois anos atrás não havia nenhum adventista na cidade de Aquidauana, Mato Grosso; hoje temos ali 50 na escola sabatina e um lindo templo! Há dois anos atrás também não havia nenhum adventista em Barreiro Doeste, Paraná; hoje há ali 3 igrejas com 300 membros na escola sabatina. Há 8 meses apenas havia uma pequenina escola sabatina na cidade de Assis, São Paulo; hoje há uma escola sabatina com 150 membros e um belo templo dedicado a Deus como resultado da série de conferências que o evangelista Luiz Freitas, apesar de muita perseguição, realizou em Assis. Há muitos anos tínhamos em Cuiabá, Mato Grosso, um bom templo mas com apenas um punhado de crentes; o evangelista da União, pastor Geraldo de Oliveira, foi lá, realizou uma grande série de conferências, aumentou o prédio da igreja e hoje há mais de 200 na escola sabatina!

Sim, meus irmãos, um fogo arde no sul! É o fogo do evangelismo, que salva, que redime e leva os homens a Jesus como o seu Salvador.

Que o fogo continue a arder no Sul!