A integridade ministerial no uso de textos bíblicos é grandemente fortalecida pelo conhecimento de seu sentido original. Saber o que o texto realmente significava para o escritor e o que êle tencionava que significasse para seus primeiros leitores, é o segrêdo da exegese bíblica correta. A compreensão da Bíblia exige a compreensão do significado do texto em sua forma original. No preparo dos sermões, o uso do texto não é determinado pela pergunta: “Como posso usar êste passo da Escritura para ajudar o meu povo?”, por mais importante que essa pergunta possa ser, mas antes: “Que ensina êle realmente?” Quando o pregador se tiver satisfeito sôbre êsse ponto, poderá então de maneira exata e eficaz descobrir que uso do texto será de primordial importância para os membros de sua congregação. Deve o pregador acautelar-se de que seus próprios conceitos não tenham prioridade sôbre as lavras das Escrituras. Nenhum pregador sincero porá em dúvida as óbvias vantagens de começar a usar um texto com uma compreensão tão clara quanto possível, de seu significado original. Isto, certamente, exige estudo diligente e com oração da parte do pregador. Requer grande familiaridade com os livros da Bíblia. Além disso, sua compreen-são é aumentada pela informação cultural e histórica relativa aos tempos e condições sob que a mensagem originalmente foi dada.

Precisamos de mais pregadores que preguem a significação bíblica e histórica dos textos. Tôda a fantasiosa alegorização e separação do significado básico dos textos deve ser evitada. Estamos certamente cientes de que quando soubermos o que certo texto disse à sua geração, saberemos qual seja sua principal mensagem para a nossa geração. É verdade que a passagem do tempo e o cumprimento de profecias aumentaram grandemente a compreensão das mensagens originais de passos proféticos das Escrituras. Sua verdade essencial, contudo, é sua significação original.

Muitos textos, certamente, têm uma rica variedade de implícitas significações, mas é necessário ser muito cuidadoso para não tirar do texto o que seu autor nunca tencionou dizer. Quando alguém começa com uma compreensão tão clara quanto possível do significado original do texto, tem um leme para guiá-lo em seu uso presente e não se desviará para longe. Não há afastamento do texto quando se encontra um novo significado que esteja de acôrdo com o significado original nem quando os acontecimentos atuais ou novas revelações lançam luz adicional sôbre a importância de seu significado em nossos dias. O homem que tenha sido ordenado para pregar a Palavra de Deus, sempre procurará, com tôda a integridade, transmitir a sua congregação a significação que Deus tencionava dar.

J. Arthur Buckwalter.