Um plano revolucionário para disseminar o evangelho. Entrevista com o diretor de El Centinela Dr. Túlio N. Peverini.

1. Poderia relatar-nos como nasceu o conceito do novo El Centinela?

O clamor: “Queremos uma revista missionária econômica” ressoava há anos entre leigos e obreiros da Divisão Interamericana. O Pastor Luís Ramírez, diretor de Publicações da Divisão Interamericana, e outros dirigentes aceitaram o desafio e o apresentaram perante a Comissão Coordenadora de Publicações da referida Divisão e da Pacific Press, que se reuniu em setembro de 1975, em Mountain View, Califórnia. Eis aqui um parágrafo saliente da resolução tomada ali:

“VOTADO recomendar às mesas administrativas correspondentes que a Divisão Interamericana e a Pacific Press estudem o plano de publicar a revista El Centinela ao menor preço possível, entendendo-se que nem a Casa Publicadora, nem as agências, nem os colportores, nem os membros da igreja obterão lucro. … Considerar a possibilidade de que El Centinela tenha 16 páginas, com ênfase ainda maior aos temas de caráter religioso.”

Esta recomendação foi aprovada unanimemente nas mesas administrativas citadas, e o projeto teve seu lançamento em julho de 1976, no Concilio Quadrienal da Divisão Interamericana, realizado em Jamaica. A Pacific Press preparou em forma experimental o primeiro número de El Centinela em seu novo formato, e imprimiu 500 exemplares de amostra, os quais foram distribuídos entre os delegados do Concilio, a fim de recolher suas impressões e sugestões. A idéia foi aceita com notável entusiasmo, e sob a liderança do Pastor B. L. Archbold se decidiu começar com o novo El Centinela missionário e econômico a partir de janeiro de 1977.

2. Que acolhida está tendo entre os Campos o novo El Centinela missionário?

Extraordinária. Desde o começo este novo El Centinela recebeu o firme apoio dos dirigentes locais, dos pastores e das forças leigas de toda a Divisão, e isto é compreensível, porque a iniciativa proveio do campo. Seis das sete uniões nomearam um promotor especial de El Centinela, o qual percorre as igrejas para estimular a circulação da revista e mostrar como usá-la. Temos recebido muitos testemunhos escritos por obreiros e membros da igreja dizendo que El Centinela econômico é “a resposta a nossas orações. Ao novo preço, o evangelho será pregado mais rapidamente às massas e logo poderemos sair deste mundo. ”

3. E verdade que El Centinela está sendo publicado em outros idiomas além do espanhol?

Sim. Desde janeiro de 1977 ele é impresso em inglês (The Sentinel) e em francês (La Sentinelle) para as duas uniões de língua inglesa e para a união francesa, respectivamente, da Divisão Interamericana. Em janeiro de 1979 começou uma edição em português (Sinais) destinada aos que falam esta língua nos Estados Unidos e no Canadá. Em julho deste ano se iniciou uma edição trimestral em holandês, a ser usada basicamente no Surinam, e o conteúdo e a diagramação de El Centinela servem de base para a preparação de Oznake, a revista missionária em ucraniano.

4. Qual a tiragem de El Centinela? Durante 1978 se alcançou uma média mensal de 643.200 exemplares, somando todas as edições — ou seja, um total para o ano de 7.718.400 exemplares; nesta quantidade estão incluídos dois números especiais: o de outubro, dedicado à campanha da Recolta, com uma tiragem de quase 1.600.000 exemplares; e o de dezembro, usado como número evangelístico, do qual se imprimiram 980.000 exemplares.

No momento em que é respondido este questionário (abril de 1979), a tiragem mensal regular ascende a 573.000 exemplares, com a seguinte distribuição entre as várias edições: espanhol: 415.000; francês: 68.000; inglês: 55.000; holandês: 22.000; Português: 8.000; ucraniano: 5.000.

5. Quais são as características salientes do novo El Centinela em sua apresentação, tanto de forma como de fundo?

Forma. A revista tem 16 páginas, e desde janeiro de 1977 a junho de 1979 foi impressa em duas cores. (Como a Pacific Press acaba de comprar uma prensa rotativa contínua para imprimir com quatro cores, El Centinela recuperará as quatro cores da capa.) A diagramação é funcional e sóbria, como convém a uma publicação de tipo religioso, e leva em conta as características étnicas dos países onde circula a revista. É dada preferência a artigos curtos, considerando o tamanho do periódico e o público ao qual é dirigido.

Fundo. Agora El Centinela dá maior ênfase que antes aos temas religiosos, sem excluir completamente os artigos sobre saúde, para o lar e para os jovens. Achamos que chegou o tempo em que convém apresentar com clareza as doutrinas de nossa Igreja. Naturalmente, isso deve ser feito com tato e de modo positivo. No começo da revista se declara que ela é “publicada pela Igreja Adventista do Sétimo Dia”. Se bem que isso possa afugentar a alguns leitores com preconceitos, pensamos que muitos sinceros buscadores da verdade são conduzidos mais rapidamente à igreja verdadeira graças a esse enfoque mais cândido e aberto.

6. Qual é o preço de El Centinela e como é obtido?

Na América Central a assinatura anual de El Centinela custa $ 1.20 dólares (em cada país o preço é fixado na moeda local), e este preço é o mesmo para os membros da igreja, para os colportores e para o público em geral, se bem que a grande maioria dos não-adventistas recebam a revista de presente. Este preço é obtido seguindo o princípio de que “nem a Casa Publicadora, nem as agências, nem os colportores, nem os membros da igreja obterão lucro”, segundo recomendou a Comissão Coordenadora em 1975. Considerando que este preço não se alterou desde janeiro de 1977, ao passo que o custo dos materiais e da produção subiu acentuadamente, ocasionando perdas para a casa Publicadora, está-se estudando a possibilidade de aumentá-lo levemente para cobrir os gastos. Nos Estados Unidos e no Canadá ele é maior do que na América Central, correspondendo assim às circunstâncias próprias desse território.

7. É certo que o novo EI Centinela auspicia a publicação de artigos escritos por elementos locais?

Definidamente. De modo pessoal, por carta, em reuniões de obreiros e visitas às instituições animamos a representantes do campo a escreverem para El Centinela, e lhes pedimos artigos sobre temas definidos. Além disso, por intermédio do secretário da Associação Ministerial da Divisão Interamericana temos conseguido dezenas de artigos de evangelistas e pastores de nosso território. Sem nos comprometermos de antemão a publicar tudo que nos é enviado, receberemos com prazer artigos e relatos sobre temas diversos destinados a El Centinela.

8. Como El Centinela ajuda a evangelização?

A página impressa não somente ajuda a evangelização, mas é um dos instrumentos mais eficazes para a conquista de almas. “É em grande parte por meio de nossas casas editoras que se há de efetuar a obra daquele outro anjo que desce do céu com grande poder e ilumina a Terra com sua glória.” – O Colportor-Evangelista, pág. 4. Ademais, El Sentinela colabora na evangelização pública predispondo favoravelmente o intelecto e o coração dos que assistirão a séries de conferências. Também é útil durante tais séries para reforçar determinadas doutrinas: a Segunda Vinda de Cristo, o Sábado, o Estado dos Mortos, etc.; têm sido publicados números especiais sobre estes assuntos, e muitos evangelistas fazem bom uso deles. Por. último, a revista é útil depois de uma campanha evangelística, como meio de “reforço”, para firmar na fé os novos conversos.

Junto com isso, El Centinela colabora eficazmente na evangelização realizada pela “Voz da Esperança”. Cada mês incluímos um cupom de inscrição no curso bíblico gratuito, da Escola Radiopostal, e semanalmente recebemos mais de cem cupões, ó que representa uns 5.000 alunos anuais. Por outro lado, periodicamente aparece em El Centinela a lista das principais estações que transmitem o referido programa na América Central.

9. Quais os planos futuros relacionados com El Centinela?

No que diz respeito ao aspecto editorial, desde agosto de 1979 iniciou-se uma nova série de estudos bíblicos, e a partir de janeiro do próximo ano introduziremos algumas seções novas, que incluirão, entre outras coisas, biografias, reportagens e relatos para jovens. Pensamos em publicar mais artigos sobre atualidades religiosas e interpretação dos acontecimentos contemporâneos à luz da Bíblia e das profecias. El Centinela de abril de 1980 será um número evangelístico dedicado ao tema de Cristo, o Salvador, considerando que nesse mês se celebra a Semana Santa. Além disso, a partir de janeiro do próximo ano será efetuada uma remodelação da diagramação e certa variação tipográfica.

No tocante à circulação, estamos orando e lutando, em estreita colaboração com o campo, para alcançar em 1980 o alvo de um milhão de exemplares mensais, segundo foi proposto pela Divisão Interamericana. Cremos que o aumento do número de membros ao término de 1979, Ano da Explosão Evangelística, unido ao trabalho fervoroso e, sobretudo, ao derramamento do Espírito Santo, determinarão um notável incremento na circulação da revista.

10. Estão conseguindo sentir o impacto de El Centinela sobre o público?

Sim, pelo menos parcialmente, através da correspondência que recebemos. Chegam umas 150 cartas semanais pedindo o curso bíblico, fazendo perguntas doutrinárias, expressando apreço pela revista (e às vezes criticando-a), solicitando ajuda para resolver problemas pessoais e até perguntando pela Igreja Adventista e manifestando interesse em pertencer a ela.

Com freqüência cada vez maior nos inteiramos de incidentes de conquista de almas por meio de El Centinela. Por falta de espaço, nos limitaremos a mencionar um só, o qual nos foi narrado pelo Pastor Isaí Villarreal, diretor de Publicações da União Mexicana.

El Centinela de agosto de 1978 versou sobre o assunto do sábado e do domingo. Em setembro desse ano, um estudante da Universidade de Montemorelos decidiu distribuir exemplares desse número entre todos os passageiros de um ônibus. Quando estava para descer do veículo, um senhor lhe perguntou quem era e o que estava fazendo. Nosso jovem adventista lhe respondeu que estudava na universidade. O passageiro lhe entregou o nome e endereço, pedindo que o visitasse para falar sobre o assunto que aparecia na revista, porque lhe interessava muito. Três semanas depois, ó estudante dirigiu-se até lá com um companheiro e encontraram cerca de dez pessoas que estavam guardando o sábado como resultado da leitura dessa revista e da obra do Espírito Santo. Um mês mais tarde, cinco delas desceram às águas batismais, e os jovens organizaram um grupo de trinta pessoas.

Graças às modificações introduzidas em El Centinela, sua tiragem se elevou consideravelmente. Desta maneira a revista goza da maior circulação entre as revistas missionárias ou de assinaturas publicadas pela Igreja Adventista do Sétimo Dia. Somos gratos a Deus por isso, e a Ele rendemos toda a honra. Ao mesmo tempo, destacamos a visão dos dirigentes da Divisão Interamericana, o apoio dos administradores e departamentais em todos os níveis, o trabalho dos promotores e dos pastores de igreja e, sobretudo, a participação consagrada de nossos membros que levam El Centinela de casa em casa.

Creio que, como Igreja, devemos lançar-nos com todo o entusiasmo num programa de distribuição em massa de publicações pequenas de baixo preço, como aconselha o Espírito de Profecia. Disse nosso Senhor: “É necessário que façamos as obras dAquele que Me enviou, enquanto é dia; a noite vem, quando ninguém pode trabalhar.” S. João 9:4.

Temos recebido muitos testemunhos escritos por obreiros e membros da igreja dizendo que El Centinela econômico é “a resposta a nossas orações”.

Em janeiro de 1979 começou uma edição em português (Sinais) destinada aos que falam esta língua nos Estados Unidos e no Canadá.

Agora El Centinela dá maior ênfase que antes aos temas religiosos, sem excluir completamente os artigos sobre saúde, para o lar e para os jovens.